Scoperto un fiorente ecosistema sotto il ghiaccio antartico dopo la rottura di un iceberg: una nuova frontiera per la biologia marina

Un team internazionale di scienziati a bordo della R/V Falkor (too) dello Schmidt Ocean Institute ha fatto una scoperta notevole nel gennaio 2025. Dopo che un iceberg di 510 km², chiamato A-84, si è staccato dalla piattaforma di ghiaccio George VI in Antartide, hanno trovato un vibrante ecosistema che prosperava sotto il fondale marino appena esposto. Quest'area, precedentemente nascosta sotto circa 150 metri di ghiaccio, brulicava di vita, tra cui coralli, anemoni di mare, spugne, polpi e ragni di mare giganti. Il team ha utilizzato un veicolo sottomarino a comando remoto per catturare immagini fino a 1.300 metri sotto la piattaforma di ghiaccio, rivelando la sorprendente abbondanza di vita in questa remota regione. Gli scienziati sono rimasti stupiti dalla biodiversità e dalla biomassa, sospettando di aver scoperto diverse nuove specie. La scoperta offre nuove intuizioni su come funzionano gli ecosistemi sotto le sezioni galleggianti della calotta glaciale antartica. I ricercatori stanno studiando come questo ecosistema si sostenga, poiché è stato tagliato fuori dai nutrienti superficiali per secoli. Le correnti oceaniche potrebbero svolgere un ruolo cruciale nel fornire nutrienti all'area. Questa scoperta inaspettata evidenzia la resilienza della vita e l'importanza di esplorare ulteriormente gli ecosistemi nascosti dell'Antartide.