L'Arabia Saudita celebra un importante traguardo con il riconoscimento da parte dell'UNESCO dei Geoparchi di Salma e Riyadh Nord come parte della sua Rete Globale dei Geoparchi il 17 aprile 2025. Questa prestigiosa designazione evidenzia l'impegno del Regno nel preservare il suo patrimonio geologico unico e promuovere lo sviluppo sostenibile.
Il Geoparco di Salma, situato nel cuore dell'Arabia Saudita vicino a Hail, presenta antichi paesaggi vulcanici con rocce risalenti a oltre 740 milioni di anni fa. I visitatori possono esplorare il cratere Al-Hutaymah e ammirare la diversificata flora e fauna del deserto, tra cui lo stambecco nubiano e l'orice arabo, specie in via di estinzione. Il parco comprende anche la storica via di pellegrinaggio Darb Zubaydah, con pozzi, piscine e l'oasi di Faid, offrendo approfondimenti sulla ricca storia culturale della regione.
Il Geoparco di Riyadh Nord, ai piedi del monte Tuwaiq, presenta le suggestive Tabletop Mountains e le formazioni rocciose del Giurassico-Cretaceo, che sono le fondamenta geologiche del patrimonio petrolifero dell'Arabia Saudita. Il geoparco sostiene le comunità locali e lo sviluppo sostenibile, come dimostra la trasformazione del villaggio di Ghamra in una destinazione turistica. Queste designazioni non solo migliorano il ruolo dell'Arabia Saudita nella conservazione del patrimonio geologico, ma rafforzano anche la sua posizione nel geoturismo, promuovendo la consapevolezza scientifica e culturale.