Segnale di speranza: avvistato il primo cucciolo di balena franca nordatlantica nelle acque del Massachusetts

Il primo cucciolo di balena franca nordatlantica dell'anno è stato avvistato nelle acque del Massachusetts, portando un barlume di speranza per questa specie in via di estinzione. Con meno di 400 individui rimasti e solo circa 70 femmine riproduttive attive, ogni cucciolo è fondamentale per la sopravvivenza della specie. Il cucciolo è stato avvistato l'11 marzo, a cinque miglia a ovest di Great Island a Wellfleet, da osservatori aerei del Center for Coastal Studies. La madre è stata identificata come Nauset, una balena di 31 anni che ha dato alla luce cinque cuccioli conosciuti, due dei quali si presume siano morti. Nauset e i suoi cuccioli hanno subito collettivamente almeno otto intrappolamenti e quattro collisioni con navi. I ricercatori sottolineano l'urgente necessità di proteggere habitat critici come Cape Cod Bay, dove queste balene si nutrono e allattano. Sebbene lo sviluppo dell'eolico offshore sollevi preoccupazioni, gli scienziati sottolineano che le collisioni con le navi e gli intrappolamenti rimangono le principali minacce per le balene franche, sostenendo restrizioni di velocità più severe lungo la costa orientale per migliorare le loro possibilità di sopravvivenza.