Il Regno Unito implementa l'autorizzazione elettronica di viaggio per i visitatori europei, migliorando la sicurezza delle frontiere e semplificando l'ingresso

A partire da mercoledì, i visitatori europei nel Regno Unito dovranno acquisire un'autorizzazione elettronica di viaggio (ETA) prima del loro viaggio, rispecchiando sistemi simili in altri paesi volti a rafforzare la sicurezza dell'immigrazione. Questo nuovo requisito impone ai visitatori che non necessitano di un visto di acquistare un'autorizzazione preventiva online. Il costo è di £10 (US$12,89), che salirà a £16 dal 9 aprile. I cittadini irlandesi sono esenti. Il programma ETA, precedentemente introdotto per i cittadini non europei, compresi quelli provenienti da Stati Uniti, Canada e Australia, mira a migliorare la sicurezza attraverso la tecnologia e l'innovazione, secondo il Ministro dell'Immigrazione Seema Malhotra. Il processo di candidatura, facilitato tramite l'app UK ETA, richiede una foto, dettagli biografici e risposte a domande sull'idoneità e sulla fedina penale. I candidati selezionati avranno il loro ETA collegato digitalmente al loro passaporto, consentendo molteplici visite nel Regno Unito fino a sei mesi in un periodo di due anni. Compagnie aeree, traghetti e compagnie ferroviarie verificheranno lo stato ETA dei viaggiatori prima dell'imbarco. Nonostante il nuovo requisito, la compagnia aerea low cost easyJet non prevede un impatto significativo sulla domanda di viaggi dall'Europa al Regno Unito. Nel 2023, il Regno Unito ha accolto 22,5 milioni di visitatori provenienti dall'UE, un notevole aumento rispetto ai 19,0 milioni del 2022. Questa mossa precede l'introduzione pianificata dall'UE dei controlli di sicurezza delle frontiere post-Brexit per i cittadini britannici a ottobre. Il sistema di entrata/uscita (EES) dell'UE digitalizzerà i valichi di frontiera, sostituendo i timbri manuali del passaporto con registrazioni biometriche. L'EES è un passo verso il sistema europeo di informazione e autorizzazione di viaggio (ETIAS), che richiederà anche ai cittadini non Schengen di pagare una tassa prima di viaggiare. Attualmente, i britannici pagano circa £17 per un permesso simile per entrare negli Stati Uniti.