Rover Curiosity NASA Menemukan Senyawa Organik Terbesar di Mars, Berpotensi Memajukan Pencarian Kehidupan

Rover Curiosity NASA telah mengidentifikasi senyawa organik terbesar hingga saat ini di Mars, sebuah penemuan yang dapat menandakan kimia prebiotik yang lebih maju dari yang diperkirakan sebelumnya. Rover, yang menjelajahi Mars sejak Agustus 2012, menganalisis sampel batuan bernama "Cumberland" menggunakan laboratorium "SAM". Molekul yang ditemukan, termasuk Dekana, Undekana, dan Dodekana, terdiri dari sepuluh, sebelas, dan dua belas atom karbon, masing-masing, dan mungkin merupakan fragmen asam lemak. Meskipun senyawa ini tidak mengonfirmasi keberadaan kehidupan masa lalu atau sekarang di Mars, karena mereka juga dapat terbentuk melalui proses geologis, penemuan tersebut menunjukkan potensi kimia organik yang lebih kompleks di planet ini. Para peneliti percaya bahwa air cair ada di Kawah Gale selama jutaan tahun, berpotensi memungkinkan kehidupan terbentuk. Misi masa depan, termasuk "Mars Sample Return" yang diusulkan, bertujuan untuk menganalisis lebih lanjut sampel tanah Mars.