Salah satu transfer paling sensasional musim panas ini memasuki tahap akhir. Per pagi hari 18 Agustus 2026 Barcelona dan Manchester City telah mencapai kesepakatan prinsip mengenai transfer Rodri Hernandez. Nilai kesepakatan diperkirakan sekitar €76,5 juta: €60 juta merupakan bagian yang dijamin, dan €16,5 juta lainnya disediakan dalam bentuk bonus, yang sebagian besarnya dianggap sangat mungkin tercapai.
Rodri sendiri sudah berada di Catalonia. Ia tiba di Barcelona pada malam hari tanggal 17 Agustus dan hari ini dijadwalkan menjalani pemeriksaan medis. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, gelandang tersebut akan menandatangani kontrak empat tahun, yang berlaku hingga musim panas 2030.
Pengumuman resmi diharapkan akan segera dilakukan. Pers Catalan juga melaporkan bahwa klub berencana untuk memperkenalkan pemain baru tersebut pada hari Rabu, selama Joan Gamper Trophy.
Namun bahkan sebelum menandatangani kontrak, Rodri sempat menyampaikan hal yang paling utama.
Setibanya di bandara El Prat, ia mengakui bahwa kepindahan ke Barcelona adalah perwujudan mimpi baginya. Gelandang tersebut juga menekankan bahwa ia tidak sabar untuk bertemu dengan rekan-rekan barunya, yang banyak di antaranya sudah lama ia kenal dari tim nasional Spanyol, dan ia langsung menetapkan ambisi maksimal: berjuang untuk Liga Champions dan semua trofi yang tersedia.
Bagi Barcelona, ini bukan sekadar tambahan pemain mahal biasa.
Rodri kembali ke Spanyol setelah tujuh musim di Manchester City, tempat ia pindah pada musim panas 2019. Selama waktu tersebut, ia menjadi salah satu simbol utama era klub, memenangkan empat gelar Liga Inggris dan mencetak gol kemenangan di final Liga Champions 2023 melawan Inter. Menurut data resmi City, secara total bersama klub, Rodri telah meraih 13 trofi, bukan 12.
Musim panas 2026 membuat statusnya semakin berbobot.
Rodri membantu tim nasional Spanyol memenangkan Piala Dunia 2026, di mana Spanyol mengalahkan Argentina di final dengan skor 1:0 melalui perpanjangan waktu. Sang gelandang sendiri menerima Bola Emas Piala Dunia sebagai pemain terbaik turnamen.
Kini ia kembali ke La Liga sebagai pesepak bola yang benar-benar berbeda — juara dunia, peraih Bola Emas 2024, pemenang Liga Champions, dan salah satu gelandang tengah paling berpengaruh di generasinya.
Bagi Barcelona, kedatangannya bisa menjadi elemen kunci dari proyek baru. Rodri mampu memberikan apa yang sulit dibeli di bursa transfer kepada tim: kontrol tempo, ketenangan di bawah tekanan, kemampuan mengelola ruang, dan pengalaman menang di level tertinggi.
Dan bagi Rodri sendiri, kepindahan ini terasa hampir seperti pulang ke rumah.
Setelah tujuh tahun di Inggris, ia akan kembali bermain di Spanyol, di samping banyak pemain tim nasional dan di klub yang ia komentari dengan beberapa kata saja setelah mendarat:
“Bermain untuk Barcelona adalah mimpi bagi saya”.
Jika pemeriksaan medis berjalan tanpa komplikasi, waktu yang tersisa hingga dimulainya babak baru dalam karier Rodri bukan lagi hitungan minggu — melainkan hitungan hari.
