Alice Halsey, seorang aktris cilik berusia sebelas tahun, kini menjadi bintang utama dalam adaptasi baru Netflix dari kisah klasik "Little House on the Prairie". Ia memerankan karakter Laura Ingalls, sebuah peran yang ia dapatkan setelah melalui proses audisi terbuka berskala besar pada tahun 2025. Tujuannya adalah untuk menciptakan sosok Laura yang tidak sempurna, namun hidup, berani, dan penuh kontradiksi, seorang gadis yang kerap melontarkan pertanyaan sulit dan tidak takut membuat kesalahan.
Dari ribuan kandidat, Alice berhasil terpilih untuk membawakan peran Laura Ingalls. Proses audisi yang diumumkan pada tahun 2025 ini mencari seorang aktris muda yang mampu menghadirkan tidak hanya spontanitas Laura, tetapi juga kekuatan batinnya. Alice menjelma menjadi pusat narasi dalam serial ini. Meskipun Laura yang diperankannya lebih muda dari kakaknya, Mary (diperankan oleh Skywalker Hughes), justru melalui emosi Laura lah penonton diajak merasakan seluruh cerita.
Persahabatan yang terjalin antara Alice dan Skywalker di lokasi syuting turut membantu mereka dalam menyampaikan rivalitas sekaligus kelembutan hubungan kakak beradik tersebut secara akurat. Peran ini menuntut komitmen penuh dari Alice, termasuk syuting di luar ruangan, berinteraksi dengan hewan, dan menguasai set bergaya historis. Momen penting lainnya adalah pertemuannya dengan Melissa Gilbert, aktris yang memerankan Laura dalam serial klasik tahun 1970-an. Gilbert memberikan dukungan dan restu kepada Alice untuk menciptakan interpretasinya sendiri terhadap karakter ikonik tersebut. Serial baru ini berhasil mempertahankan nuansa hangat dari buku aslinya, sembari menambahkan perspektif yang lebih modern dalam penceritaan tentang pemukiman di Barat Amerika, termasuk isu hubungan dengan masyarakat adat.
Ketika menerima peran ini, Alice merasakan tanggung jawab yang besar. Ia menyadari bahwa karakter Laura Ingalls sudah dikenal oleh jutaan pembaca, dan citra Laura dalam serial klasik tahun 1970-an telah dilegendakan oleh Melissa Gilbert. Alice mengungkapkan keinginannya untuk tetap mempertahankan ciri khas Laura yang dikenal publik, namun di saat yang sama, ia juga ingin menciptakan versinya sendiri tanpa sekadar meniru penampilan sebelumnya.
Laura yang diperankan Alice Halsey bukanlah gadis yang sempurna. Ia digambarkan sebagai sosok yang berani dan responsif, namun juga impulsif, mudah cemburu, dan terkadang kurang percaya diri. Laura memiliki keinginan kuat untuk membuktikan bahwa dirinya tidak kalah dari kakaknya, Mary, yang tampak lebih tenang, patuh, dan sopan. Alice berhasil memerankan kontradiksi ini dengan sangat natural. Dalam satu adegan, Laura dengan gagah berani menjelajahi tempat asing, sementara di adegan lain, ia bisa merasa tersinggung, iri, atau khawatir karena tidak memenuhi ekspektasi orang dewasa.
Alice sendiri mendeskripsikan karakternya sebagai sosok yang kuat dan berani, namun juga kompleks. Baginya, sangat penting untuk menunjukkan bahwa keberanian bukanlah berarti tidak adanya rasa takut. Laura merasakan ketakutan dan keraguan, namun ia tetap terus melangkah maju. Laura, sebagai adik, memang lebih muda dari Mary yang diperankan Skywalker Hughes, namun ia adalah tokoh sentral dalam serial ini. Hubungan antara kedua saudari ini menjadi elemen penting dalam cerita.
Mary cenderung lebih berhati-hati dan patuh pada aturan, sementara Laura sering bertindak berdasarkan dorongan hati dan mendambakan kebebasan. Perselisihan dan rasa iri kerap muncul di antara mereka, namun dalam situasi berbahaya, mereka saling melindungi. Alice berbagi bahwa di luar lokasi syuting, ia dan Skywalker menjadi sangat dekat, hampir seperti saudara kandung sungguhan. Kepercayaan ini membantu mereka dalam memerankan kelembutan sekaligus konflik antar karakter secara meyakinkan.
Karier Alice Halsey sudah dimulai jauh sebelum ia mendapatkan peran sebagai Laura Ingalls. Pada usia tujuh tahun, ia memerankan Madelyn Zott, putri dari karakter yang diperankan Brie Larson, dalam miniseri Apple TV+ "Lessons in Chemistry". Peran ini menjadi debut layar lebarnya yang cukup menonjol. Selanjutnya, Alice tampil di serial "Night Court", mengisi suara karakter dalam serial animasi Disney Junior "Kindergarten: The Musical", dan juga memerankan Rachel Black dalam opera sabun yang sudah berjalan lama, "Days of Our Lives". Proyek-proyek ini memberinya pengalaman dalam genre drama, komedi, dan akting suara. Namun, peran Laura menuntut tingkat tanggung jawab yang berbeda sama sekali; Alice berada di puncak daftar pemeran utama dan harus menghabiskan banyak waktu syuting di lokasi.
Musim pertama serial ini mengisahkan perjalanan Charles dan Caroline Ingalls bersama putri-putri mereka, Mary dan Laura, dari Wisconsin ke Kansas. Keluarga ini melakukan perjalanan dengan kereta kuda, membangun rumah baru, dan menghadapi berbagai tantangan seperti penyakit, serangan serigala, kebakaran, dan bahaya lain yang umum terjadi di kehidupan abad ke-19. Bagi Alice, ini berarti bekerja di luar ruangan, berinteraksi dengan kuda dan anjing, mengenakan kostum bersejarah, serta melakukan banyak adegan yang membutuhkan aktivitas fisik. Alice tidak hanya harus menghafal dialog, tetapi juga berlari melintasi padang rumput, menaiki kereta kuda, dan bereaksi secara meyakinkan terhadap bahaya yang diciptakan oleh kru film. Ia juga harus mempertahankan alur emosional karakternya sepanjang musim – mulai dari kegembiraan perjalanan hingga ketakutan, kekecewaan, dan pendewasaan bertahap.
Proyek-proyek mendatang yang melibatkan Alice Halsey patut dinantikan. "Little House on the Prairie" (Musim 2) adalah penantian utama. Netflix telah memperbarui serial ini bahkan sebelum musim pertama ditayangkan. Dalam kelanjutannya, keluarga Ingalls akan pindah ke Walnut Grove dan akan muncul rival utama mereka, Nellie Oleson (diperankan oleh Willa Dunn). Nellie digambarkan sebagai gadis kaya dan percaya diri yang akan menjadi lawan Laura dalam drama khas "prairie". Selain itu, "Lessons in Chemistry" (Apple TV+) di mana Alice debut sebagai Madelyn, putri dari karakter Brie Larson, juga masih relevan. Penonton juga dapat menyaksikan penampilannya di serial "Night Court", mendengarkan suaranya dalam "Kindergarten: The Musical" (Disney Junior), dan mengapresiasi aktingnya dalam "Days of Our Lives".
