Rover Perseverance NASA telah membuat sejarah dengan menangkap gambar cahaya tampak pertama dari aurora di Mars dari permukaan planet. Pengamatan inovatif ini, yang dilakukan di Kawah Jezero, terjadi setelah badai matahari yang signifikan pada 15 Maret 2024, ketika matahari memancarkan suar matahari dan lontaran massa korona. Instrumen rover mendeteksi cahaya hijau di langit Mars, menandai pertama kalinya aurora seperti itu disaksikan dari permukaan planet lain.
Aurora diamati menggunakan kamera Mastcam-Z dan spektrometer SuperCam pada Perseverance. Instrumen ini mampu mengidentifikasi panjang gelombang spesifik dari cahaya hijau yang dipancarkan selama peristiwa tersebut. Tidak seperti Bumi, Mars tidak memiliki medan magnet global, menyebabkan aurora muncul di seluruh planet daripada terkonsentrasi di kutub.
Penemuan ini, yang diterbitkan dalam Science Advances, membuka jalan baru untuk penelitian aurora dan menegaskan bahwa aurora dapat dilihat oleh astronot masa depan di Mars. Pengamatan tersebut memberikan wawasan berharga tentang atmosfer Mars dan interaksinya dengan partikel matahari, pengetahuan penting untuk misi manusia di masa depan. Perseverance mendarat di Kawah Jezero pada Februari 2021 dan terus menjelajahi wilayah tersebut untuk mencari tanda-tanda kehidupan masa lalu.