NASA baru-baru ini merilis gambar bintang sekarat di pusat Nebula Helix, juga dikenal sebagai Caldwell 63, yang terletak sekitar 650 juta tahun cahaya dari Bumi. Nebula tersebut, yang menyerupai mata raksasa yang bercahaya, membentang sepanjang tiga tahun cahaya dan terdiri dari lapisan gas yang dikeluarkan oleh bintang sekarat.
Pengamatan yang menggabungkan data dari teleskop Chandra, Hubble, VISTA, dan GALEX NASA mengungkapkan sebuah katai putih di pusat nebula. Penelitian yang diterbitkan dalam Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (Desember 2024) menunjukkan bahwa katai putih tersebut mungkin telah mengonsumsi sebuah planet, yang tertarik oleh gaya pasang surut, memicu suar sinar-X yang kuat saat fragmen jatuh ke permukaan bintang.
Matahari Bima Sakti diperkirakan akan mengalami transformasi serupa, yang pada akhirnya menjadi katai putih setelah fase raksasa merahnya, yang berpotensi menelan Bumi.