Pada pertengahan Juni 2026, astrofisikawan Harvard, Avi Loeb, tiba-tiba menjadi pusat perhatian dalam diskusi ilmiah dan publik. Gedung Putih, Kantor Direktur Intelijen Nasional (ODNI), Pentagon melalui AARO, serta FBI telah menunjuknya untuk membentuk dan memimpin UAP Science Advisory Council, sebuah dewan penasihat ilmiah mengenai fenomena anomali yang tidak teridentifikasi. Tugasnya terdengar sederhana namun memiliki esensi yang rumit: membantu instansi pemerintah memahami hakikat objek-objek yang terlihat di atas lokasi-lokasi strategis Amerika Serikat.
Loeb, yang dikenal karena kegigihannya dalam meneliti objek-objek tidak biasa, telah lama berkecimpung di titik temu antara astronomi dan pencarian bukti teknologi luar angkasa. Ia merupakan sosok di balik ekspedisi pencarian sisa-sisa meteor antarbintang pertama yang terkonfirmasi, IM1, yang jatuh di Samudra Pasifik pada tahun 2014. Objek tersebut menonjol karena kekuatannya yang luar biasa dan lintasan yang tidak berasal dari tata surya kita. Hal serupa juga dipertimbangkan dalam kasus IM2. Loeb pun aktif memberikan komentar mengenai perilaku objek antarbintang baru, 3I/ATLAS, yang ditemukan pada tahun 2025, dengan menyoroti anomali yang ada serta mendesak dilakukannya penelitian mendalam.
Kini, fokus pengamatan telah bergeser lebih dekat ke Bumi. Pemicunya adalah pengungkapan dokumen rahasia terkait UAP baru-baru ini. Salah satu laporan AARO merinci insiden pada Oktober 2023, di mana aparat penegak hukum mengamati sebuah bola "induk" berwarna oranye yang mengeluarkan objek-objek merah berukuran lebih kecil. Menurut perkiraan lembaga tersebut, sekitar 40% dari kasus serupa masih belum bisa dijelaskan. "Orb" semacam ini merupakan salah satu jenis penampakan yang paling sering dilaporkan dalam beberapa tahun terakhir.
Dewan yang dibentuk oleh Loeb ini melibatkan para spesialis dari berbagai bidang, mulai dari pakar kecerdasan buatan dan analisis data, oseanografi, instrumentasi, hingga astrofisika, antropologi, dan psikologi. Ini merupakan sebuah pendekatan lintas disiplin. Loeb menekankan bahwa prioritas utamanya adalah keamanan nasional. Jika objek-objek tersebut ternyata merupakan drone canggih milik lawan potensial, maka hal itu menjadi kerentanan yang serius. Namun, jika di antaranya ditemukan bukti teknologi non-manusia, maka ini akan menjadi penemuan ilmiah terbesar dalam sejarah umat manusia.
Loeb sendiri menyerukan untuk "tetap fokus pada objek, bukan pada penontonnya"—artinya jangan teralihkan oleh sensasi dan perdebatan di media sosial, melainkan berkonsentrasi pada pengumpulan serta analisis data yang berkualitas. Ia berulang kali menegaskan bahwa cara terbaik untuk memecahkan misteri ini adalah melalui pengamatan baru yang andal, bukan spekulasi. Pekerjaan sebelumnya dengan objek antarbintang menunjukkan konsistensi pendekatannya, yakni mulai dari hipotesis, ekspedisi, hingga analisis laboratorium.
Pembentukan dewan ini terjadi di tengah rangkaian pengungkapan dokumen rahasia atas instruksi pemerintahan Trump. Dokumen-dokumen tersebut memicu minat publik yang luar biasa, dengan jumlah tayangan mencapai miliaran kali. Namun, Loeb dan timnya berniat untuk melangkah lebih jauh dari sekadar pembicaraan, yakni dengan melakukan kerja ilmiah yang sistematis.
Masih terlalu dini untuk membicarakan hasil akhirnya. Namun, fakta bahwa seorang ilmuwan dengan reputasi peneliti independen dilibatkan dalam struktur resmi menunjukkan bahwa topik UAP mulai beralih dari ranah teori konspirasi ke bidang analisis ilmiah dan pemerintah yang ketat. Realitas, seperti yang dicatat oleh Loeb, sering kali terbukti lebih menarik daripada skenario mana pun. Dan saat ini, hal tersebut menuntut pandangan yang cermat serta tidak bias.
