Mengungkap Lautan Kuno: Peran Fosfor dalam Formasi Doushantuo

Formasi Doushantuo, sebuah harta karun geologis dari periode Ediakara, menawarkan para ilmuwan pandangan sekilas tentang kimia lautan kuno. Formasi luar biasa ini, terkenal karena melestarikan bentuk-bentuk kehidupan awal dengan detail yang luar biasa, memberikan petunjuk penting tentang bagaimana fosfor berperilaku dan bagaimana hal ini memengaruhi evolusi kehidupan awal. Para peneliti telah dengan cermat memeriksa berbagai bentuk fosfor yang ditemukan di dalam formasi. Mereka telah mengidentifikasi fosfor yang terikat pada mineral, besi, dan bahan organik. Temuan mereka mengungkapkan bahwa lingkungan kimia, khususnya keberadaan atau ketiadaan oksigen dan belerang, memainkan peran penting dalam bagaimana fosfor bergerak dan berubah. Formasi Doushantuo terutama terbentuk dalam kondisi yang kekurangan oksigen dan kaya akan belerang. Penelitian ini menjelaskan bagaimana siklus fosfor terhubung dengan perubahan pada keadaan redoks lautan (keseimbangan oksidasi dan reduksinya), yang kemungkinan memicu pertumbuhan kehidupan awal dan bahkan memengaruhi peristiwa di mana lautan menjadi lebih beroksigen. Penemuan endapan fosforit, sejenis batuan yang kaya akan fosfor, lebih lanjut menunjukkan bahwa upwelling, sebuah proses di mana air laut dalam naik ke permukaan, membawa fosfor daur ulang ke permukaan, menyediakan nutrisi yang membantu menciptakan endapan ini. Studi ini secara signifikan meningkatkan pemahaman kita tentang periode Ediakara dan hubungan rumit antara proses kimia Bumi dan perkembangan kehidupan.