Kimia Laut Purba Ungkap Petunjuk tentang Kehidupan Awal dan Peristiwa Oksidasi Besar

Penelitian baru tentang stromatolit berusia 2,75 miliar tahun dari Zimbabwe memberikan wawasan tentang lingkungan laut awal Bumi sebelum Peristiwa Oksidasi Besar. Dipimpin oleh Dr. Ashley Martin dari Universitas Northumbria, sebuah tim menemukan pola isotop nitrogen yang tidak biasa, menunjukkan reservoir amonium besar di perairan dalam, yang dibawa ke permukaan oleh upwelling. Amonium ini, bentuk nitrogen yang tereduksi, kemungkinan mendukung pertumbuhan mikroba di lautan yang kekurangan oksigen yang dipengaruhi oleh aktivitas vulkanik. Temuan yang diterbitkan dalam Nature Communications, mengusulkan bahwa aktivitas vulkanik mungkin telah memicu kehidupan awal dengan menyediakan nitrogen yang tersedia secara hayati. Studi ini meningkatkan pemahaman kita tentang kondisi yang membuka jalan bagi Peristiwa Oksidasi Besar, momen penting ketika kadar oksigen meningkat di atmosfer Bumi, mungkin didorong oleh evolusi fotosintesis.