Jeff Bezos dilaporkan mendukung Slate Auto, sebuah startup EV yang berbasis di Michigan, untuk memproduksi massal truk pikap listrik dua tempat duduk yang terjangkau dengan harga sekitar $25.000. Inisiatif ini, yang terinspirasi dari Model T Henry Ford, bertujuan untuk membuat kendaraan listrik dapat diakses oleh pasar yang lebih luas. Slate Auto, didirikan pada tahun 2022 dari Re:Build Manufacturing, menargetkan produksi pada akhir tahun 2026 di fasilitas dekat Indianapolis, Indiana.
Perusahaan ini telah menarik talenta dari produsen mobil besar seperti Ford, GM, Stellantis, dan Harley-Davidson. Slate Auto mengamankan $111 juta dalam putaran pendanaan Seri A pada tahun 2023, dengan partisipasi dari kantor keluarga Bezos. Putaran Seri B menyusul pada akhir tahun 2024. Startup ini berencana untuk mengkompensasi margin keuntungan yang lebih rendah pada truk itu sendiri dengan menawarkan aksesori dan pakaian yang dapat disesuaikan.
Meskipun Bezos telah menginvestasikan lebih dari $1,3 miliar di Rivian, Slate Auto mewakili usaha yang lebih langsung ke sektor EV. Strategi perusahaan berfokus pada keterjangkauan dan daya tarik pasar massal, yang berpotensi mengganggu lanskap EV dengan menawarkan opsi berbiaya rendah. Desainnya dilaporkan terinspirasi oleh Ford Model T dan VW Beetle, yang bertujuan untuk membawa teknologi EV ke audiens yang lebih luas.