Orang tua di Skotlandia akan segera memiliki hak untuk meminta pendirian sekolah Gaelic di daerah mereka, menurut rencana legislatif baru yang diumumkan di Inverness.
Inisiatif ini adalah bagian dari upaya berkelanjutan Pemerintah Skotlandia untuk mempromosikan penggunaan bahasa Gaelic di seluruh negeri. Rencana tersebut akan mengharuskan dewan untuk menilai kepraktisan dan keterjangkauan permintaan orang tua.
Para menteri kemudian dapat mengarahkan pemerintah daerah untuk melanjutkan pendirian sekolah Gaelic baru jika penilaian dewan menganggapnya layak. RUU Bahasa Skotlandia yang baru mencakup ketentuan untuk standar pendidikan untuk Gaelic dan Scots, dan pengakuan resmi kedua bahasa tersebut.
RUU tersebut juga bertujuan untuk mendukung penciptaan area "signifikansi linguistik" di dalam komunitas Gaelic. Hal ini akan memungkinkan para menteri untuk menargetkan kebijakan dengan lebih baik untuk mendukung pertumbuhan bahasa. Orang tua di seluruh Skotlandia juga akan dapat mengajukan permohonan untuk tempat penitipan anak dan pendidikan anak usia dini Gaelic untuk anak-anak mereka.
Wakil Menteri Pertama Kate Forbes, yang juga merupakan sekretaris kabinet untuk ekonomi dan Gaelic, mempresentasikan langkah-langkah tersebut selama kunjungan ke Bun-Sgoil Ghàidhlig Inbhir Nis (Sekolah Dasar Gaelic Inverness). Dia didampingi oleh Dr. Peter Mackay, penyair nasional berbahasa Gaelic pertama Skotlandia, juga dikenal sebagai Makar.
Kunjungan tersebut bertepatan dengan peringatan 40 tahun pendidikan menengah Gaelic di Skotlandia. Ms. Forbes menyatakan bahwa RUU tersebut bertujuan untuk membangun fondasi yang kuat untuk mendukung pertumbuhan Gaelic yang berkelanjutan. Ini juga akan meningkatkan penyediaan pendidikan Gaelic dan lebih baik menetapkan Gaelic dan Scots sebagai bahasa nasional.
Dia menambahkan, "Pendidikan menengah Gaelic memperkaya komunitas dan menawarkan nilai uang yang baik." Pemerintah juga menyediakan tambahan £5,7 juta untuk mempromosikan Scots dan Gaelic tahun ini. Dr. Mackay menyoroti pertumbuhan pendidikan menengah Gaelic selama 40 tahun terakhir.
Dia menekankan pentingnya dukungan berkelanjutan untuk mempertahankan dan mengembangkan Gaelic sebagai bahasa komunitas. RUU Bahasa Skotlandia diharapkan akan dipertimbangkan oleh MSP pada 17 Juni. Data sensus dari tahun 2022 menunjukkan peningkatan penutur Gaelic dan Scots sejak tahun 2011.