1 जुलाई, 2025 को, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने फ्लोरिडा एवरग्लेड्स में एक नए प्रवासी निरोध केंद्र का उद्घाटन किया, जिसे 'एलीगेटर अल्काट्राज़' उपनाम दिया गया है। उनके साथ गवर्नर रॉन डेसेंटिस और होमलैंड सुरक्षा सचिव क्रिस्टी नोएम भी थे।
यह केंद्र ओचोपी में पूर्व डैड-कोलियर प्रशिक्षण और संक्रमण हवाई अड्डे के मैदान में स्थित है, जो मियामी से लगभग 70 किलोमीटर पश्चिम में है। इसे 3,000 प्रवासियों को समायोजित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिसमें क्षमता को 5,000 तक विस्तारित करने की संभावना है।
एवरग्लेड्स में स्थान का चुनाव, मगरमच्छों और अजगरों के साथ दलदलों से घिरा हुआ, भागने के प्रयासों के खिलाफ एक प्राकृतिक बाधा के रूप में काम करने का इरादा है। फ्लोरिडा के अटॉर्नी जनरल जेम्स उथमीयर, जिन्होंने 'एलीगेटर अल्काट्राज़' नाम दिया, ने कहा, 'वास्तव में जाने के लिए कोई जगह नहीं है। यदि आपको वहां रखा गया है, तो अंदर जाने का कोई रास्ता नहीं है, बाहर निकलने का कोई रास्ता नहीं है।'
राष्ट्रपति ट्रम्प ने केंद्र के सुरक्षा उपायों पर टिप्पणी करते हुए कहा, 'इसे एलीगेटर अल्काट्राज़ के रूप में जाना जाता है, जो बहुत उपयुक्त है क्योंकि मैं वहां देख रहा हूं, और वह ऐसी जगह नहीं है जहां मैं जल्द ही कभी भी टहलना चाहूंगा।' केंद्र आठ दिनों के भीतर स्थापित किया गया था और इसे संघीय आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी (फेमा) द्वारा वित्त पोषित किया गया है।
पर्यावरण संगठनों और स्वदेशी समूहों ने संवेदनशील एवरग्लेड्स पारिस्थितिकी तंत्र पर केंद्र के प्रभाव के बारे में चिंता व्यक्त की है। उनका तर्क है कि सुविधा पर्यावरण को नुकसान पहुंचा सकती है और स्वदेशी आबादी के अधिकारों का उल्लंघन कर सकती है। भारत में भी, विकास परियोजनाओं के पर्यावरण और आदिवासी समुदायों पर पड़ने वाले प्रभावों को लेकर चिंताएं रहती हैं।
इन विवादों के बावजूद, अधिकारियों ने ट्रम्प प्रशासन की आव्रजन नीतियों को लागू करने के लिए केंद्र के महत्व पर जोर दिया। गवर्नर डेसेंटिस ने कहा, 'क्या होगा कि आप लोगों को वहां लाएंगे, उन्हें संसाधित किया जाएगा, उनके पास हटाने का आदेश होगा, फिर वे लाइन में लग सकते हैं और संघीय सरकार - सीधे हवाई अड्डे पर, वहीं, आप सचमुच उन्हें 2,000 फीट ड्राइव करते हैं, उन्हें एक विमान में डालते हैं, और फिर वे चले जाते हैं।'
'एलीगेटर अल्काट्राज़' केंद्र अब चालू है और भविष्य में अवैध आव्रजन का मुकाबला करने के लिए अमेरिकी प्रयासों में एक केंद्रीय भूमिका निभाने की उम्मीद है। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि भारत में भी अवैध आव्रजन एक महत्वपूर्ण मुद्दा है, खासकर पड़ोसी देशों से।