चीन की आलोचना के बीच अमेरिका ने फिलीपींस को 5.58 अरब डॉलर की F-16 बिक्री को मंजूरी दी

अमेरिकी विदेश विभाग ने फिलीपींस को संभावित 5.58 अरब डॉलर की विदेशी सैन्य बिक्री को मंजूरी दे दी है, जिसमें F-16 लड़ाकू विमान और संबंधित उपकरण शामिल हैं। रक्षा सुरक्षा सहयोग एजेंसी (डीएससीए) ने घोषणा की कि प्रस्तावित बिक्री में 20 एफ-16 ब्लॉक 70/72 विमान (16 एफ-16सी और 4 एफ-16डी वेरिएंट), टारगेटिंग पॉड, रडार सिस्टम, सपोर्ट गियर और गोला-बारूद शामिल हैं। डीएससीए ने कहा कि यह बिक्री एक रणनीतिक भागीदार की सुरक्षा को बढ़ाकर और दक्षिण पूर्व एशिया में स्थिरता को बढ़ावा देकर अमेरिकी विदेश नीति और राष्ट्रीय सुरक्षा का समर्थन करती है। पैकेज में 112 एआईएम-120सी-8 एएमआरएएएम हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलें, 40 एआईएम-9एक्स साइडविंडर मिसाइलें, 60 500-पाउंड के बम, 60 2,000-पाउंड के बम, इलेक्ट्रॉनिक वारफेयर सिस्टम और प्रशिक्षण गियर शामिल हैं। इस सौदे का उद्देश्य समुद्री क्षेत्र की जागरूकता, क्लोज एयर सपोर्ट, हवाई हस्तक्षेप और दुश्मन की वायु रक्षा दमन में फिलीपीन वायु सेना की क्षमताओं को मजबूत करना है। लॉकहीड मार्टिन प्रमुख ठेकेदार है। डीएससीए ने पुष्टि की कि बिक्री के लिए फिलीपींस में तैनात अमेरिकी कर्मियों की आवश्यकता नहीं होगी और इससे क्षेत्रीय सैन्य संतुलन या अमेरिकी रक्षा तत्परता पर कोई प्रभाव नहीं पड़ेगा। चीन ने बिक्री की आलोचना करते हुए कहा है कि अमेरिका और फिलीपींस के बीच सैन्य सहयोग का उद्देश्य अन्य देशों को लक्षित करना या क्षेत्र को अस्थिर करना नहीं होना चाहिए। चीनी विदेश मंत्रालय के एक प्रवक्ता ने सवाल किया कि कौन सैन्य टकराव को भड़का रहा है और एशिया को बारूद का ढेर बना रहा है। फिलीपींस, एशिया-प्रशांत में अमेरिका का एक लंबे समय से सैन्य सहयोगी है, जो अमेरिकी सैनिकों और मिसाइल लांचर की मेजबानी करता है और चीन के साथ समुद्री विवाद में लगा हुआ है।