चीन के साथ तनाव के बीच अमेरिका और फिलीपींस ने सैन्य संबंध मजबूत किए

अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने 28 मार्च, 2025 को फिलीपींस में फिलीपींस के राष्ट्रपति फर्डिनेंड मार्कोस जूनियर से मुलाकात की, जिसमें वाशिंगटन की क्षेत्र के प्रति प्रतिबद्धता की पुष्टि की गई। हेगसेथ ने "साम्यवादी चीन से खतरों" को रोकने और दक्षिण चीन सागर में नेविगेशन की स्वतंत्रता सुनिश्चित करने के लिए सैन्य संबंधों को मजबूत करने पर जोर दिया। जापान के बाद हेगसेथ की यात्रा, चीन के साथ क्षेत्रीय विवादों के बीच अमेरिका की सुरक्षा उपस्थिति बनाए रखने के इरादे का संकेत देती है। उन्होंने विवादित जल में अपने हितों की रक्षा के लिए फिलीपींस के दृढ़ रुख की सराहना की। मार्कोस ने क्षेत्रीय शांति के लिए अमेरिकी उपस्थिति के महत्व पर प्रकाश डाला। चीन दक्षिण चीन सागर में बाहरी हस्तक्षेप का विरोध करता है, क्षेत्रीय स्थिरता को नुकसान पहुंचाने वाली कार्रवाइयों के खिलाफ चेतावनी देता है। चीनी अधिकारियों ने अमेरिका की आलोचना की, फिलीपींस को "शिकारी" के साथ गठबंधन करने के खिलाफ चेतावनी दी। यह बैठक "बालिकातन" अभ्यास से पहले होती है, जो दक्षिण चीन सागर के पास वार्षिक युद्ध अभ्यास है। हेगसेथ ने अमेरिकी और फिलिपिनो सेनाओं के साथ शारीरिक प्रशिक्षण में भी भाग लिया, जिसमें सौहार्द का प्रदर्शन किया गया।