एक हालिया अध्ययन से पता चला है कि दुनिया के सबसे अमीर व्यक्तियों की खपत और निवेश की आदतें घातक हीटवेव और सूखे के खतरे को काफी बढ़ा देती हैं। शोधकर्ताओं ने सबसे अमीर लोगों के कार्बन फुटप्रिंट को वास्तविक दुनिया के जलवायु प्रभावों से सीधे जोड़ा है, जो जलवायु परिवर्तन में उनके असमान योगदान पर जोर देता है।
वैश्विक औसत की तुलना में, सबसे अमीर 1% सदी-स्तरीय हीटवेव में 26 गुना अधिक और अमेज़ॅन में सूखे में 17 गुना अधिक योगदान करते हैं। चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे अमीर 10% का उत्सर्जन वैश्विक कार्बन प्रदूषण का लगभग आधा हिस्सा है, जिससे गर्मी की चरम सीमा में दो से तीन गुना वृद्धि होती है। यदि हर कोई वैश्विक आबादी के निचले 50% की तरह उत्सर्जन करता है, तो 1990 के बाद से दुनिया में न्यूनतम अतिरिक्त गर्मी देखी जाती।
अनुसंधान विभिन्न सामाजिक आर्थिक समूहों से उत्सर्जन को ट्रैक करने के लिए आर्थिक डेटा और जलवायु सिमुलेशन को जोड़ता है, साथ ही वित्तीय निवेशों में छिपे उत्सर्जन पर भी विचार करता है। विशेषज्ञों का सुझाव है कि उच्च आय वाले व्यक्तियों की वित्तीय गतिविधियों और निवेश पोर्टफोलियो को लक्षित करने से महत्वपूर्ण जलवायु लाभ हो सकते हैं। हालांकि, सुपर-रिच और बहुराष्ट्रीय कंपनियों पर कर बढ़ाने के प्रयास काफी हद तक ठप हो गए हैं।