SpaceX ने 25 जून, 2025 को Ax-4 मिशन को सफलतापूर्वक लॉन्च किया, जो एक निजी दल को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) पर भेज रहा था। लॉन्च, जिसमें फाल्कन 9 ब्लॉक 5 रॉकेट का उपयोग किया गया, कैनेडी स्पेस सेंटर के लॉन्च कॉम्प्लेक्स 39A से हुआ।
क्रू ड्रैगन अंतरिक्ष यान, जिसका नाम "ग्रेस" था, लॉन्च के लगभग 10 मिनट बाद रॉकेट से अलग हो गया। फाल्कन 9 का पहला चरण केप कैनावेरल के लैंडिंग ज़ोन 1 पर सफलतापूर्वक उतरा।
Ax-4 दल में कमांडर पेगी व्हिटसन, पायलट शुभंशु शुक्ला, मिशन विशेषज्ञ स्लावोश उज़नांस्की-विसनिवस्की और मिशन विशेषज्ञ तिबोर कापू शामिल हैं। यह मिशन भारत, पोलैंड और हंगरी के लिए मानव अंतरिक्ष उड़ान में ऐतिहासिक वापसी का प्रतीक है।
दल को ISS के साथ डॉक करने का कार्यक्रम है और लगभग 60 वैज्ञानिक प्रयोग करेगा। इन प्रयोगों में 31 देशों का अनुसंधान शामिल है, जो मधुमेह, सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण में मस्तिष्क के कार्य और कैंसर के विकास जैसे क्षेत्रों पर केंद्रित है।
प्रक्षेपण में तकनीकी मुद्दों, जिसमें तेज हवाएं और तरल ऑक्सीजन का रिसाव शामिल था, के कारण देरी हुई। नासा ने चिंताओं को दूर करने के बाद लॉन्च के साथ आगे बढ़ने की मंजूरी दी।
Ax-4 मिशन निजी मानव अंतरिक्ष उड़ान और अंतरिक्ष अन्वेषण में अंतर्राष्ट्रीय सहयोग का विस्तार करने के लिए Axiom Space के चल रहे प्रयासों का हिस्सा है। यह मिशन अंतरिक्ष अन्वेषण को आगे बढ़ाने में निजी कंपनियों और अंतर्राष्ट्रीय साझेदारी की बढ़ती भूमिका पर प्रकाश डालता है।