फायरफ्लाई एयरोस्पेस में नॉर्थ्रॉप ग्रुमैन का $50 मिलियन का निवेश एक्लिप्स रॉकेट के विकास को गति देने के लिए तैयार है, जो एक मध्यम-लिफ्ट लॉन्च वाहन है जो अंतरिक्ष प्रक्षेपण क्षमताओं को बढ़ाने के लिए तैयार है। यह सहयोग नॉर्थ्रॉप ग्रुमैन की एंटारेस रॉकेट विशेषज्ञता और फायरफ्लाई के अल्फा रॉकेट नवाचार का लाभ उठाकर बढ़ी हुई शक्ति और पेलोड क्षमता प्रदान करता है।
एक्लिप्स नॉर्थ्रॉप ग्रुमैन के एंटारेस के सिद्ध एवियोनिक्स को एक बड़े 5.4-मीटर पेलोड फेयरिंग के साथ जोड़ती है। इसमें फायरफ्लाई के प्रणोदन प्रणाली और कार्बन कंपोजिट संरचनाओं में प्रगति भी शामिल है, जो एंटारेस 330 पहले चरण और अल्फा रॉकेट प्रौद्योगिकियों से प्राप्त हुई है। फायरफ्लाई ने जून 2025 तक 60 से अधिक मिरांडा इंजन हॉट फायर टेस्ट किए हैं।
बहुमुखी प्रतिभा के लिए डिज़ाइन किया गया, एक्लिप्स रॉकेट का लक्ष्य 16,300 किलोग्राम को निम्न पृथ्वी कक्षा में या 3,200 किलोग्राम को भूस्थिर स्थानांतरण कक्षा में पहुंचाना है। जबकि प्रारंभिक लॉन्च खर्च योग्य होंगे, दीर्घकालिक लक्ष्य में पहले चरण की पुन: प्रयोज्यता शामिल है। 2026 में वालॉप्स द्वीप, वर्जीनिया से नियोजित उद्घाटन लॉन्च, अंतरिक्ष स्टेशन पुन: आपूर्ति और वाणिज्यिक और सरकारी पेलोड की तैनाती सहित विविध मिशनों का समर्थन करेगा।
वेंडी विलियम्स एक्लिप्स की पेलोड क्षमता और सामर्थ्य के संतुलन पर प्रकाश डालती हैं, जबकि फायरफ्लाई एयरोस्पेस के सीईओ जेसन किम लॉन्च बाजार को नया आकार देने की साझेदारी की क्षमता पर जोर देते हैं। सहयोग का उद्देश्य ग्राहकों की एक विस्तृत श्रृंखला को आवश्यक अंतरिक्ष-आधारित सेवाएं प्रदान करना है।
एक्लिप्स को स्पेस फोर्स के नेशनल सिक्योरिटी स्पेस लॉन्च प्रोग्राम (एनएसएसएल) फेज 3 लेन 1 के लिए एक मजबूत दावेदार के रूप में स्थान दिया गया है। अल्फा के रीवर और लाइटनिंग इंजनों से एक्लिप्स के मिरांडा और वीरा इंजनों के लिए फायरफ्लाई द्वारा पेटेंट टैप-ऑफ साइकिल आर्किटेक्चर का उपयोग, साथ ही एक सफल 206-सेकंड मिरांडा हॉट फायर टेस्ट, इसकी उड़ान के लिए तत्परता को दर्शाता है।