मंगल ग्रह पर मानव उपस्थिति स्थापित करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, हार्वर्ड विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने टिकाऊ आवास बनाने के लिए बायोप्लास्टिक और शैवाल का उपयोग करने की व्यवहार्यता का प्रदर्शन किया है। इस नवीन दृष्टिकोण का उद्देश्य पृथ्वी से सामग्री के परिवहन की चुनौतियों का समाधान करना है, जो आत्मनिर्भर, क्लोज्ड-लूप सिस्टम का उपयोग करता है।
प्रोफेसर रॉबिन वर्ड्सवर्थ के नेतृत्व में, टीम ने *साइंस एडवांसेज* में अपने निष्कर्ष प्रकाशित किए, जिसमें दिखाया गया कि कैसे हरे शैवाल नकली मंगल ग्रह की परिस्थितियों में बायोप्लास्टिक संरचनाओं के भीतर पनप सकते हैं। उन्होंने पॉलीलैक्टिक एसिड (पीएलए), एक बायोडिग्रेडेबल बायोप्लास्टिक का उपयोग करके एक विकास कक्ष को 3डी-प्रिंट किया, और इसे *डुनालीएला टर्टियोलेक्टा* शैवाल से भर दिया। शैवाल फला-फूला, जिससे अधिक बायोप्लास्टिक सामग्री का उत्पादन हुआ।
यह शोध बताता है कि बायोप्लास्टिक से घिरे शैवाल स्व-प्रतिकृति आवासों की नींव बन सकते हैं, जिससे पृथ्वी से सामग्री परिवहन की आवश्यकता कम हो जाती है। अन्य सामग्रियों के साथ बायोप्लास्टिक को एकीकृत करने से मंगल ग्रह पर अधिक मजबूत और रहने योग्य वातावरण बन सकता है। इन सिद्धांतों के पृथ्वी पर स्थिरता के लिए भी संभावित लाभ हैं। यह भारत के सतत विकास लक्ष्यों के अनुरूप है, जो पर्यावरण के अनुकूल तकनीकों को बढ़ावा देता है।
शोधकर्ताओं की योजना है कि चंद्र या गहरे अंतरिक्ष वातावरण का अनुकरण करने के लिए इन आवासों का वैक्यूम परिस्थितियों में परीक्षण किया जाए। लक्ष्य एक पूरी तरह कार्यात्मक, क्लोज्ड-लूप सिस्टम विकसित करना है, जो पृथ्वी से परे स्थायी मानव उपस्थिति की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम होगा। बायोप्लास्टिक और शैवाल का अभिनव उपयोग मंगल ग्रह पर स्थायी आवासों के निर्माण के लिए एक आशाजनक मार्ग प्रस्तुत करता है। यह नवाचार भारत के अंतरिक्ष अनुसंधान प्रयासों के लिए भी प्रेरणादायक हो सकता है।