ट्रम्प प्रशासन ने नासा के 2026 के बजट में महत्वपूर्ण कटौती का प्रस्ताव दिया है, जो 2025 के लागू स्तरों से 24% की कमी है, जिसमें 6 बिलियन डॉलर की धनराशि कम की गई है [1, 5]। इससे अंतरिक्ष समुदाय के भीतर काफी बहस छिड़ गई है [1, 3, 5]।
अंतरिक्ष विज्ञान को 2.3 बिलियन डॉलर की कमी का सामना करना पड़ता है, जिससे यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के साथ एक संयुक्त प्रयास, मंगल नमूना वापसी मिशन रद्द हो सकता है [1, 2]। पृथ्वी विज्ञान में 1.2 बिलियन डॉलर की कटौती हो सकती है, और विरासत मानव अन्वेषण प्रणालियों में लगभग 900 मिलियन डॉलर की कमी की जा सकती है [1, 5]। आर्टेमिस कार्यक्रम का एक घटक, गेटवे चंद्र अंतरिक्ष स्टेशन भी संभावित रद्द होने का सामना कर रहा है [1, 2]। नासा के सतत विमानन कार्यक्रम भी बंद कर दिए जाएंगे [1, 5]。
आर्टेमिस कार्यक्रम में बदलाव होंगे, स्पेस लॉन्च सिस्टम (एसएलएस) रॉकेट और ओरियन कैप्सूल को तीन उड़ानों के बाद चरणबद्ध तरीके से समाप्त कर दिया जाएगा क्योंकि उनकी उच्च लागत है, जिसका अनुमान 4 बिलियन डॉलर प्रति लॉन्च और बजट से 140% अधिक है [1, 2, 5]। प्रशासन का लक्ष्य चंद्र मिशनों का समर्थन करने के लिए अधिक लागत प्रभावी वाणिज्यिक प्रणालियों के साथ एसएलएस और ओरियन उड़ानों को बदलना है [2, 5]। मानव अंतरिक्ष अन्वेषण नासा की एकमात्र शाखा है जिसे लगभग 650 मिलियन डॉलर की वृद्धि के साथ बढ़ी हुई धनराशि प्राप्त होने वाली है [1, 5]। यह चीन से पहले चंद्रमा पर लौटने और अंततः मनुष्यों को मंगल ग्रह पर भेजने पर प्रशासन के ध्यान को दर्शाता है [1, 4, 5]。
इन प्रस्तावित कटौतियों ने विशेषज्ञों और अंतरिक्ष अधिवक्ताओं से आलोचना की है, जिन्हें नासा के विज्ञान कार्यक्रमों और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग पर प्रभाव का डर है [3, 12]। कांग्रेस अंततः 2026 के नासा बजट का भाग्य तय करेगी [1]。