ब्रूस स्प्रिंगस्टीन का 'बॉर्न इन द यू.एस.ए.' एक महत्वपूर्ण एल्बम बना हुआ है, जो स्प्रिंगस्टीन के संगीत आदर्शों के प्रति सच्चे रहते हुए पॉप सुपरस्टारडम प्राप्त करता है [1, 6]। तीन वर्षों से अधिक समय तक, स्प्रिंगस्टीन ने इस प्रतिष्ठित कृति के लिए लगभग 70 गाने लिखे और रिकॉर्ड किए [1, 2, 3]। प्रबंधक जॉन लैंडौ के सुझाव कि स्प्रिंगस्टीन के वर्तमान जीवन को दर्शाने वाला एक ट्रैक जोड़ा जाए, से 'डांसिंग इन द डार्क' का निर्माण हुआ [1]।
'नेब्रास्का' की कठोरता से प्रेरित होकर, स्प्रिंगस्टीन ने एल्बम की दिशा को आकार दिया [1, 8]। शीर्षक ट्रैक, जो 'नेब्रास्का' डेमो से उत्पन्न हुआ था, रॉय बिट्टन के सिंथेसाइज़र और मैक्स वेनबर्ग के ड्रम द्वारा एक शक्तिशाली गान में बदल दिया गया, भले ही इसके गीत आलोचनात्मक थे [1]। लैंडौ ने स्प्रिंगस्टीन को आकर्षक पॉप तत्वों को अपनाने के लिए प्रोत्साहित किया, जिससे उन्होंने शुरू में 'कवर मी' को डोना समर को देने पर विचार किया, इससे पहले कि उन्होंने इसे रखने का फैसला किया [1]। सांत्वना के रूप में, स्प्रिंगस्टीन ने समर को गाना 'प्रोटेक्शन' दिया [1]。
एल्बम के पूरा होने से पहले, स्टीवन वैन ज़ैंड्ट ने एकल करियर बनाने के लिए प्रस्थान किया, जिससे स्प्रिंगस्टीन को उनकी दोस्ती के सम्मान के रूप में 'बॉबी जीन' लिखने के लिए प्रेरित किया [1, 2]। एल्बम के समाप्त होने से पहले छोड़ने के बावजूद, वैन ज़ैंड्ट को निर्माताओं में से एक के रूप में श्रेय दिया जाता है [1, 2]। वैन ज़ैंड्ट ने स्प्रिंगस्टीन को एल्बम में 'नो सरेंडर' को शामिल करने के लिए मनाने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई [1, 4]。