10 मई, 2024 को, पृथ्वी ने दो दशकों से अधिक समय में सबसे बड़े भीषण भू-चुंबकीय तूफान का अनुभव किया, जिसने हमारे तकनीकी बुनियादी ढांचे में कमजोरियों को उजागर किया। अंतरिक्ष मौसम भौतिक विज्ञानी जेनिफर गैनन की स्मृति में इस तूफान को अक्सर 'गैनन तूफान' कहा जाता है, जिसने हमें यह महत्वपूर्ण रूप से याद दिलाया कि सूर्य हमारे जीवन को बाधित करने की क्षमता रखता है।
G5-स्तर का यह तूफान एक सौर क्षेत्र से तीव्र गतिविधि के कारण आया, जो पृथ्वी से लगभग सत्रह गुना अधिक चौड़ा था। 8 मई और 11 मई, 2024 के बीच, इस क्षेत्र ने कम से कम आठ कोरोनल मास इजेक्शन (सीएमई) उत्सर्जित किए। ये सीएमई, अनिवार्य रूप से चुंबकीय क्षेत्र और प्लाज्मा के विशाल विस्फोट थे, जो पृथ्वी पर पहुंचे और महत्वपूर्ण भू-चुंबकीय गड़बड़ी का कारण बने।
तूफान के प्रभावों में जीपीएस सिग्नल में व्यवधान, कृषि पर प्रभाव और विकिरण और संचार जोखिमों के कारण ट्रांसअटलांटिक उड़ान मार्गों में परिवर्तन शामिल थे। तूफान के कारण पृथ्वी का वायुमंडल भी विस्तारित हुआ, जिससे कक्षा में उपग्रह प्रभावित हुए। हालांकि, शुरुआती चेतावनियों और तैयारियों के कारण, महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा ऑपरेटर संभावित नुकसान को कम करने में सक्षम थे।
नासा के वैज्ञानिक भू-चुंबकीय तूफानों को बेहतर ढंग से समझने और हमारी तैयारी में सुधार करने के लिए अभी भी गैनन तूफान के डेटा का विश्लेषण कर रहे हैं। इस घटना ने सौर गतिविधि की निरंतर निगरानी और अंतरिक्ष मौसम पूर्वानुमान क्षमताओं के आगे विकास की आवश्यकता पर प्रकाश डाला।