शनि का चंद्रमा टाइटन: नए अध्ययन में उपसतही महासागर में न्यूनतम जीवन की संभावना का सुझाव

*द प्लैनेटरी साइंस जर्नल* में प्रकाशित एक हालिया अध्ययन से पता चलता है कि शनि के चंद्रमा, टाइटन में, उसके उपसतही महासागर में न्यूनतम जीवन को सहारा देने की क्षमता हो सकती है। शोध इंगित करता है कि 480 किलोमीटर गहरा महासागर संभावित रूप से सरल, सूक्ष्म जीवन रूपों की मेजबानी कर सकता है जो किण्वन के माध्यम से कार्बनिक पदार्थों का उपभोग करते हैं, विशेष रूप से ग्लाइसिन का उपयोग करते हैं। एरिजोना विश्वविद्यालय के एंटोनिन अफोल्डर और हार्वर्ड के पीटर हिगिंस के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने टाइटन पर जीवन की संभावनाओं का पता लगाने के लिए बायोएनेर्जेटिक मॉडलिंग का उपयोग किया। जबकि टाइटन पर कार्बनिक पदार्थ प्रचुर मात्रा में है, लेकिन इसका केवल एक छोटा सा अंश ही सूक्ष्मजीवों के उपभोग के लिए उपयुक्त हो सकता है। अध्ययन का अनुमान है कि टाइटन के महासागर में समर्थित कुल बायोमास केवल कुछ किलोग्राम हो सकता है, जो एक छोटे कुत्ते के द्रव्यमान के बराबर है। यह सतह से महासागर तक कार्बनिक पदार्थों के सीमित परिवहन के कारण है, जो मुख्य रूप से उल्कापिंडों के प्रभाव से होता है जिससे पिघलने वाले पूल बनते हैं जो बर्फ के माध्यम से रिसते हैं। चुनौतियों के बावजूद, टाइटन अपने अद्वितीय पृथ्वी जैसे विशेषताओं और जटिल रसायन विज्ञान के कारण, नासा के ड्रैगनफ्लाई मिशन सहित भविष्य के अन्वेषण के लिए एक महत्वपूर्ण लक्ष्य बना हुआ है।