नासा, निजी फर्मों और शैक्षणिक संस्थानों के साथ मिलकर, गुरुत्वाकर्षण माप के लिए पहला अंतरिक्ष-आधारित क्वांटम सेंसर विकसित कर रहा है। 16 अप्रैल को घोषित, इस मिशन का उद्देश्य क्वांटम सेंसिंग में क्रांति लाना है, जिससे अभूतपूर्व अवलोकन संभव हो सकेंगे। संभावित अनुप्रयोगों में तेल भंडार के मानचित्रण से लेकर वैश्विक मीठे पानी की आपूर्ति की निगरानी तक शामिल हैं।
पृथ्वी का गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र गतिशील है, जो दैनिक रूप से भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं से प्रभावित होता है। सूक्ष्म परिवर्तन, जो दैनिक पैमाने पर अगोचर होते हैं, को गुरुत्वाकर्षण ग्रेडिएंटोमीटर का उपयोग करके मैप किया जा सकता है। ये मानचित्र भूमिगत विशेषताओं के साथ सहसंबंधित होते हैं, जो संसाधन प्रबंधन, नेविगेशन और राष्ट्रीय सुरक्षा में सहायता करते हैं।
क्वांटम ग्रेविटी ग्रेडिएंटोमीटर पाथफाइंडर (QGGPf) परीक्षण द्रव्यमान के रूप में अल्ट्रा-कूल्ड रूबिडियम परमाणुओं का उपयोग करता है। इन पदार्थ तरंगों के बीच त्वरण अंतर को मापकर, यह गुरुत्वाकर्षण विसंगतियों को इंगित कर सकता है। यह कॉम्पैक्ट उपकरण, लगभग 0.25 घन मीटर और 125 किलोग्राम, पारंपरिक सेंसरों की तुलना में उच्च संवेदनशीलता का वादा करता है।
जेपीएल में पृथ्वी विज्ञान के मुख्य प्रौद्योगिकीविद् जेसन ह्योन ने कहा, "हम परमाणुओं का उपयोग करके हिमालय के द्रव्यमान का निर्धारण कर सकते हैं।" परमाणु स्तर पर प्रकाश-पदार्थ संपर्क प्रौद्योगिकियों का परीक्षण करने के लिए दशक के अंत तक लॉन्चिंग की योजना है। इस मिशन का उद्देश्य प्रौद्योगिकी को मान्य करना और समग्र रूप से क्वांटम प्रौद्योगिकी को आगे बढ़ाना है।