टेक्सास ए एंड एम के वैज्ञानिकों ने मंगल ग्रह पर आवास बनाने के लिए स्व-विकसित सिंथेटिक लाइकेन विकसित किया

टेक्सास ए एंड एम यूनिवर्सिटी की एक अभूतपूर्व खोज के कारण मंगल ग्रह पर मानव उपस्थिति स्थापित करने का सपना हकीकत के करीब आ रहा है। डॉ. कॉन्ग्रुई ग्रेस जिन के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने एक स्व-विकसित सिंथेटिक लाइकेन प्रणाली विकसित की है जो मंगल ग्रह की धूल को निर्माण सामग्री में बदल सकती है। यह अभिनव प्रणाली प्राकृतिक लाइकेन की नकल करती है, जो चरम वातावरण में पनपने की अपनी क्षमता के लिए जाने जाते हैं। यह मंगल ग्रह की सतह को ढकने वाली ढीली, धूलदार सामग्री, मंगल ग्रह के रेगोलिथ से ठोस संरचनाएं बनाने के लिए तंतुमय कवक और साइनोबैक्टीरिया को जोड़ती है। साइनोबैक्टीरिया मंगल ग्रह के वायुमंडल से कार्बन डाइऑक्साइड और नाइट्रोजन को पकड़ते हैं, जिससे ऑक्सीजन और आवश्यक पोषक तत्व बनते हैं। फिर कवक माइक्रोऑर्गेनिज्म द्वारा स्रावित प्राकृतिक गोंद, बायोपोलीमर का उपयोग करके रेगोलिथ कणों को एक साथ बांधते हैं। यह "जीवित" सहजीवन एक स्वायत्त सिंथेटिक समुदाय बनाता है जो साइट पर निर्माण सामग्री का उत्पादन करने में सक्षम है, जिससे अतिरिक्त संसाधनों की आवश्यकता समाप्त हो जाती है। नासा के इनोवेटिव एडवांस्ड कॉन्सेप्ट्स (NIAC) कार्यक्रम द्वारा समर्थित, इस तकनीक का उद्देश्य अंतरिक्ष उपनिवेशण की एक प्रमुख चुनौती का समाधान करना है: पृथ्वी से बड़ी मात्रा में निर्माण सामग्री का परिवहन करना अव्यावहारिक है। टीम अब मंगल ग्रह पर सीधे जैविक संरचनाओं को 3डी प्रिंटिंग के लिए एक "रेगोलिथ इंक" पर काम कर रही है, जो टिकाऊ और लागत प्रभावी मंगल ग्रह के आवास का मार्ग प्रशस्त करती है। यह शोध अन्य पहलों के साथ संरेखित है, जैसे कि नासा की मून टू मार्स प्लैनेटरी ऑटोनॉमस कंस्ट्रक्शन टेक्नोलॉजी (MMPACT) परियोजना, जो अन्य ग्रहों पर निर्माण के लिए बड़े पैमाने पर रोबोटिक 3डी प्रिंटिंग की खोज करती है। ये प्रगति अधिक टिकाऊ और स्वायत्त अंतरिक्ष अन्वेषण का वादा करती है, जिससे अंतरिक्ष यात्रियों को स्थानीय संसाधनों का उपयोग करके कार्यात्मक आवास बनाने में सक्षम बनाया जा सकेगा।