आल्प्स से 9,000 साल तक पुरानी लकड़ी के विश्लेषण से पता चलता है कि पूरे होलोसीन युग में एक दीर्घकालिक ग्रीष्मकालीन सुखाने की प्रवृत्ति है। इंसब्रुक विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए और 4 अप्रैल, 2025 को साइंस एडवांसेज में प्रकाशित अध्ययन से पता चलता है कि हाल के सूखे, हालांकि तीव्र हैं, होलोसीन परिवर्तनशीलता के संदर्भ में अद्वितीय नहीं हैं।
डेंड्रोक्रोनोलॉजिस्ट कर्ट निकोलुसी के नेतृत्व में अनुसंधान दल ने 192 लार्च और स्टोन पाइन पेड़ों के वृक्ष वलय में स्थिर ऑक्सीजन आइसोटोप (δ18O) का विश्लेषण किया। ये आइसोटोप मौसमी जलवायु परिस्थितियों के संकेतक के रूप में कार्य करते हैं, जो पेड़ के विकास के दौरान वाष्पीकरण दरों को दर्शाते हैं। उच्च δ18O मान अधिक वाष्पीकरण और शुष्क परिस्थितियों का संकेत देते हैं।
अध्ययन में पाया गया कि प्रारंभिक से मध्य होलोसीन (लगभग 9,000 से 5,000 साल पहले) अपेक्षाकृत नम ग्रीष्मकाल की विशेषता थी। 5,000 से 4,500 साल पहले से सुखाने की प्रवृत्ति देखी गई है, जो अलग-अलग गीले और सूखे चरणों से चिह्नित है। विशेष रूप से, छोटा हिमयुग (लगभग 1260-1860 ईस्वी), जिसे अक्सर ठंडा और गीला बताया जाता है, में भी महत्वपूर्ण सूखे की अवधि शामिल थी।
अध्ययन में कहा गया है, "वर्तमान सूखे की अवधि अपनी तीव्रता में असाधारण लग सकती है, लेकिन वे होलोसीन परिवर्तनशीलता के संदर्भ में अद्वितीय नहीं हैं।" इस खोज का अल्पाइन क्षेत्र में जल संसाधनों को समझने और प्रबंधित करने के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ है, जो जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के प्रति अत्यधिक संवेदनशील है। वृक्ष-वलय विश्लेषण द्वारा प्रदान किया गया विस्तृत कालानुक्रमिक डेटा दीर्घकालिक हाइड्रोक्लाइमेटिक परिवर्तनों का आकलन करने और भविष्य के जलवायु मॉडल को सूचित करने के लिए एक मूल्यवान उपकरण प्रदान करता है।
अनुसंधान दल पेड़ के छल्ले के भीतर हाइड्रोजन और कार्बन आइसोटोप के साथ-साथ लकड़ी की सेलूलोज़ सामग्री का और विश्लेषण करने की योजना बना रहा है, ताकि पिछली जलवायु परिस्थितियों की अधिक व्यापक समझ प्राप्त की जा सके। अन्य प्रॉक्सी डेटा और जलवायु मॉडल के साथ डेंड्रोक्रोनोलॉजिकल आइसोटोप डेटा का संयोजन मध्य यूरोपीय जल संतुलन की गतिशीलता पर भविष्य के अध्ययन के लिए बड़ी क्षमता रखता है।