1995 में, वैज्ञानिकों ने एक्विला नक्षत्र में एक विशाल अंतरतारकीय अल्कोहल बादल की खोज की, जो लगभग 10,000 प्रकाश वर्ष दूर है। यह बादल, जिसे G34.3 के नाम से जाना जाता है, हमारे सौर मंडल के आकार का लगभग 1,000 गुना है और इसमें अनुमानित 400 क्विंटलियन लीटर अल्कोहल है।
जबकि यह मात्रा चौंका देने वाली लगती है, अल्कोहल पीने के लिए सुरक्षित नहीं है क्योंकि इसमें कार्बन मोनोऑक्साइड और अमोनिया जैसे जहरीले पदार्थ होते हैं। इसके अलावा, बादल 58 क्वाड्रिलियन मील दूर स्थित है, जिससे किसी भी अंतर-गांगेय खपत का प्रयास अत्यधिक अव्यावहारिक हो जाता है।
अंतरतारकीय अल्कोहल बादल, जैसे मिल्की वे के केंद्र के पास धनु B2, कार्बनिक यौगिकों से भरपूर आणविक संरचनाएं हैं, जिनमें एथिल अल्कोहल, विनाइल अल्कोहल और मेथनॉल शामिल हैं। ये बादल स्टार बनाने वाले क्षेत्रों में उत्पन्न होते हैं और अंतरिक्ष के रसायन विज्ञान और जीवन के निर्माण खंडों में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं। वैज्ञानिक इन बादलों द्वारा उत्सर्जित प्रकाश का अध्ययन करने के लिए जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप जैसे टेलीस्कोप का उपयोग करते हैं, जो उन्हें अंतरिक्ष में बहने वाले अणुओं की पहचान करने और ब्रह्मांड की रासायनिक प्रक्रियाओं की हमारी समझ को गहरा करने में मदद करता है। इन बादलों में जटिल कार्बनिक अणुओं की उपस्थिति इस सिद्धांत का समर्थन करती है कि जीवन के निर्माण खंड पृथ्वी के लिए विशिष्ट नहीं हो सकते हैं और धूमकेतु या उल्कापिंडों के माध्यम से वितरित किए जा सकते हैं।
शराब सहित इन जटिल अणुओं का निर्माण विभिन्न प्रक्रियाओं के माध्यम से होता है। एक महत्वपूर्ण प्रक्रिया में क्वांटम टनलिंग शामिल है, जो अंतरिक्ष के अत्यधिक ठंडे तापमान में भी रासायनिक प्रतिक्रियाओं को होने देती है। इसके अतिरिक्त, अणु अंतरतारकीय बादलों में धूल के कणों की सतह पर बन सकते हैं, जहाँ वे एक दूसरे के साथ बंधते हैं और अधिक जटिल यौगिक बनाते हैं। ये अल्कोहल बादल खगोलविदों को तारों के निर्माण और ब्रह्मांड में कहीं और जीवन के उत्पन्न होने की संभावना के बारे में महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान कर सकते हैं।