माँ बनना महिलाओं में महत्वपूर्ण संज्ञानात्मक और भावनात्मक बदलावों को जन्म देता है, जिसे "मातृसत्ता" कहा जाता है। इस परिवर्तन में पर्यावरणीय, हार्मोनल और न्यूरोबायोलॉजिकल परिवर्तन शामिल हैं।
गर्भावस्था और प्रसवोत्तर अवधि के दौरान, महिलाओं को अस्थायी संज्ञानात्मक चुनौतियों का अनुभव हो सकता है, जिसे अक्सर "मम्मी ब्रेन" कहा जाता है। हालाँकि, मस्तिष्क अनुकूल होता है, जिससे समय के साथ संज्ञानात्मक कार्यों में सुधार होता है। अध्ययनों से पता चलता है कि मातृत्व का बढ़ा हुआ संज्ञानात्मक भार शुरू में चुनौतीपूर्ण होता है, लेकिन बाद में संज्ञानात्मक भंडार में सुधार करता है।
अनुसंधान इंगित करता है कि मातृत्व महिलाओं की उम्र बढ़ने की दिशा को बदल सकता है। गर्भावस्था के दौरान न्यूरोजेनेसिस धीमा हो जाता है, लेकिन मध्यम आयु में माताओं को गैर-माताओं की तुलना में न्यूरोजेनेसिस में वृद्धि का अनुभव हो सकता है। अधिक बच्चों वाली वृद्ध माताओं में मोटा धूसर पदार्थ और बेहतर स्मृति होती है, जो एक न्यूरोप्रोटेक्टिव प्रभाव का सुझाव देती है।