फ्रांस के नेशनल इंस्टीट्यूट फॉर प्रिवेंटिव आर्कियोलॉजिकल रिसर्च (Inrap) के फ्रांसीसी पुरातत्वविदों ने दक्षिणी फ्रांस के एलेस शहर के पास हर्मिटेज पहाड़ी ढलान पर एक प्राचीन रोमन बस्ती की खोज की सूचना दी है। फरवरी से जून तक चले उत्खनन में लगभग 3750 वर्ग मीटर का क्षेत्र शामिल था और इसमें 2 से 6वीं शताब्दी ईस्वी तक की निरंतर गतिविधि के निशान सामने आए।
मुख्य खोज एक प्राचीन रोमन घर के एक कमरे में स्थित लगभग 4.5 गुणा 3.8 मीटर का एक मोज़ेक था। काले, सफेद और लाल टेसेरे का ज्यामितीय पैटर्न पीले और बैंगनी रंग के स्पर्श से सजाया गया है। विशेषज्ञों का मानना है कि लाल रंग बनाने के लिए सिंदूर, एक महंगा खनिज वर्णक, जिसका उपयोग मुख्य रूप से अभिजात वर्ग द्वारा किया जाता था। आभूषण की असमानता आसन्न कमरों के अस्तित्व का संकेत दे सकती है।
पुरातत्वविदों ने कटे हुए और जुड़े हुए एम्फोरा सिरों से निर्मित एक जटिल जल निकासी प्रणाली की भी खोज की। इसने इमारत की छत से वर्षा जल को मोड़ा, जो रोमनों की इंजीनियरिंग प्रतिभा को उजागर करता है। इसके अतिरिक्त, कुछ घरों की दीवारों को रिसाव से बचाने के लिए मिट्टी से ढका गया था, और फर्श मलबे और चूना पत्थर की धूल के आधार पर बिछाए गए थे।
साइट के दक्षिण में, 5वीं-6वीं शताब्दी के दस दफन के साथ एक देर से रोमन नेक्रोपोलिस पाया गया। अधिकांश दफन में कोई सूची नहीं थी, लेकिन उनकी एक स्पष्ट पश्चिमी अभिविन्यास था। उत्तर-पश्चिम में खोजे गए दो अतिरिक्त कब्रों के लिए रेडियोकार्बन डेटिंग की जा रही है।
खोजें देर से रोमन काल के दौरान गॉल में शहरी जीवन, इंजीनियरिंग और दफन प्रथाओं को समझने के लिए मूल्यवान सामग्री प्रदान करती हैं। मोज़ेक की तकनीकी जटिलता और संरक्षण का स्तर इस खोज को हाल के दशकों में क्षेत्र में सबसे महत्वपूर्ण में से एक बनाता है।