कैनसस विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने एक नई विलुप्त मेटाथेरियन प्रजाति, स्वेनडेल्फिस सोलास्टेला की पहचान की है। यह प्रजाति लगभग 60 मिलियन वर्ष पहले, पैलियोसीन युग के दौरान, वर्तमान में बिग बेंड नेशनल पार्क, टेक्सास में रहती थी। यह प्रजाति अपने जीनस के अन्य सदस्यों की तुलना में बड़ी थी, लेकिन एक आधुनिक हेजहोग के आकार के समान थी।
जीवाश्म अवशेष, जिनमें दाढ़ और जबड़े के टुकड़े शामिल हैं, वेस्ट टेक्सास में एक प्राचीन नदी जमाव, ब्लैक पीक्स फॉर्मेशन में खोजे गए थे। ये खोजें प्राचीन स्तनधारियों के भौगोलिक वितरण और अनुकूलन को बेहतर ढंग से समझने में मदद करती हैं।
वैज्ञानिकों का सुझाव है कि प्राकृतिक बाधाएं, जैसे नदी प्रणालियों और पर्वत श्रृंखलाओं में परिवर्तन, प्रारंभिक मार्सुपियल्स और संभवतः प्राइमेट सहित प्रजातियों की गति और वितरण को प्रभावित कर सकती हैं।
अध्ययन उत्तरी क्षेत्रों (जैसे व्योमिंग और अल्बर्टा, कनाडा) में पाए गए जीवाश्मों और दक्षिण में, अमेरिकी-मेक्सिको सीमा के पास पाए गए जीवाश्मों के बीच अंतर को भी उजागर करता है। उत्तरी क्षेत्रों में, जीवाश्म रिकॉर्ड अधिक पूर्ण है और बायोस्ट्रेटिग्राफिक विश्लेषण की अनुमति देता है, जबकि दक्षिणी क्षेत्रों में पैटर्न का पता लगाना अधिक कठिन है।