माल्टा में प्राचीन भूमिगत परिसर ने एक खोई हुई सभ्यता के अनुष्ठानिक और दफन प्रथाओं का खुलासा किया

माल्टा के पाओला में, Ħal Saflieni Hypogeum, एक विशाल भूमिगत परिसर जो 6,000 वर्षों से अधिक पुराना है, पुरातत्वविदों को आकर्षित करता रहता है। 1902 में खोजा गया, यह यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल शुरू में एक अभयारण्य के रूप में कार्य करता था, इससे पहले कि इसे 7,000 से अधिक कंकालों वाले एक कब्रिस्तान में बदल दिया गया। संरचना तीन स्तरों तक फैली हुई है, जो तेजी से जटिल वास्तुकला का प्रदर्शन करती है, जिसमें कक्ष जमीन के ऊपर पाए जाने वाले मेगालिथिक मंदिरों के डिजाइनों को दर्शाते हैं। हाइपोगियम का मूल उद्देश्य बहस का विषय बना हुआ है। कुछ विद्वानों का प्रस्ताव है कि यह एक आध्यात्मिक मंदिर था, जबकि अन्य सुझाव देते हैं कि इसे ध्वनिक अनुष्ठानों को बढ़ाने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जिसका समर्थन उन अध्ययनों से होता है जो बताते हैं कि इसकी वास्तुकला ध्वनि तरंगों को विशिष्ट रूप से बढ़ाती है। साइट में उन्नत ध्वनिकी वाले कक्ष हैं, जो अनुष्ठानिक जप या शुरुआती संगीत प्रदर्शन का सुझाव देते हैं। मिट्टी के बर्तनों के टुकड़े और "स्लीपिंग लेडी" मूर्ति सहित कलाकृतियाँ, माल्टा के प्रागैतिहासिक निवासियों की आध्यात्मिक प्रथाओं में अंतर्दृष्टि प्रदान करती हैं। हाइपोगियम का निर्माण इसके निर्माताओं की उन्नत इंजीनियरिंग और सौंदर्य समझ को दर्शाता है, जो माल्टा की प्राचीन सभ्यता की आध्यात्मिक और वास्तुशिल्प उपलब्धियों के लिए एक खिड़की प्रदान करता है।