जीवाश्म मल में प्राचीन तितली के पूर्वज की खोज, कीट विकास को फिर से लिखती है

236 मिलियन वर्ष पुराने जीवाश्म मल में तितली के शल्कों की खोज से तितलियों और पतंगों की उत्पत्ति बहुत पहले हुई, जो बड़े पैमाने पर विलुप्ति की घटना के बाद उनके जीवित रहने के बारे में जानकारी प्रदान करती है। यह खोज हमें समझने में मदद करती है कि जीवन कैसे अनुकूलित होता है और विकसित होता है, जो हमारे ग्रह और उसके निवासियों के इतिहास के बारे में बहुमूल्य ज्ञान प्रदान करता है। अर्जेंटीना के तालमपाया नेशनल पार्क के केंद्र में, जीवाश्म विज्ञानियों ने एक उल्लेखनीय खोज की: जीवाश्म मल, या कोप्रोलाइट, जो 236 मिलियन वर्ष पुराना है। ये कोप्रोलाइट, शाकाहारी जानवरों के अवशेष थे, जिनमें एक आश्चर्यजनक रहस्य था। सूक्ष्म विश्लेषण से छोटे-छोटे शल्क प्रकट हुए, जो आधुनिक तितलियों और पतंगों में पाए जाने वाले शल्कों के समान थे, जो जीवाश्म अपशिष्ट में अंतर्निहित थे। यह खोज लेपिडोप्टेरा गण, जिसमें तितलियाँ और पतंगे शामिल हैं, के लिए ज्ञात समयरेखा को लगभग 35 मिलियन वर्ष आगे बढ़ाती है। इससे पहले, सबसे पुराना भौतिक प्रमाण प्रारंभिक जुरासिक काल का था। आनुवंशिक अध्ययनों ने लगभग 241 मिलियन वर्ष पहले, और भी पहले की उत्पत्ति का सुझाव दिया था। अर्जेंटीना की खोज जीवाश्म रिकॉर्ड में एक महत्वपूर्ण अंतर को पाटती है। Ampatiri eloisae प्रजाति, जैसा कि शोधकर्ताओं ने इसका नाम रखा, पर्मियन विलुप्ति के ठीक बाद रहती थी, जो पृथ्वी के इतिहास की सबसे विनाशकारी विलुप्ति घटना थी। इन प्रारंभिक तितलियों की उपस्थिति से पता चलता है कि उन्होंने पहले ही एक प्रोबोसिस विकसित कर लिया था, जो लंबी, कुंडलित भोजन नली है जिसका उपयोग आधुनिक तितलियाँ अमृत पीने के लिए करती हैं। दिलचस्प बात यह है कि ट्राइएसिक काल के दौरान फूल मौजूद नहीं थे। इसके बजाय, इन प्रारंभिक तितलियों ने संभवतः आदिम पौधों द्वारा उत्पादित शर्करायुक्त बूंदों पर भोजन किया। यह खोज प्रोबोसिस को केवल फूल परागण के लिए एक अनुकूलन के रूप में समझने को चुनौती देती है, जिससे पता चलता है कि यह पहले एक जीवित रहने की तंत्र के रूप में विकसित हुआ था। यह खोज जीवन के लचीलेपन और चुनौतीपूर्ण वातावरण के अनुकूल होने की क्षमता को उजागर करती है। यह अतीत के सबसे मामूली अवशेषों की जांच के महत्व को रेखांकित करता है, क्योंकि वे पृथ्वी पर जीवन के इतिहास को समझने के लिए महत्वपूर्ण सुराग रख सकते हैं। Ampatiri eloisae के अध्ययन से तितलियों के विकास पर एक नया दृष्टिकोण मिलता है, जो उनके मूल को एक बड़े पैमाने पर विलुप्ति के जीवित रहने वाले के रूप में प्रकट करता है, न कि केवल एक फूलों की दुनिया की रंगीन सजावट के रूप में।