एक उल्लेखनीय खोज में, वैज्ञानिकों ने साइबेरियाई पर्माफ्रॉस्ट में जमे हुए पाए गए 46,000 साल पुराने गोल कृमि, Panagrolaimus kolymaensis को पुनर्जीवित किया है। यह नेमाटोड, जो पहले विज्ञान के लिए अज्ञात था, को 2018 में कोलीमा नदी के पास बर्फीली गहराई से खोदकर निकालने के बाद वापस जीवन में लाया गया। PLOS जेनेटिक्स में प्रकाशित अध्ययन में कृमि की क्रिप्टोबायोसिस के माध्यम से जीवित रहने की असाधारण क्षमता पर प्रकाश डाला गया है, जो निलंबित एनीमेशन की स्थिति है।
क्रिप्टोबायोसिस और अस्तित्व
क्रिप्टोबायोसिस कृमि को अनिवार्य रूप से अपनी जीवन प्रक्रियाओं को रोकने की अनुमति देता है, जो अत्यधिक ठंड, ऑक्सीजन की कमी और निर्जलीकरण को सहस्राब्दियों तक सहन करता है। पिघलने पर, कृमि ने अलैंगिक रूप से प्रजनन करना शुरू कर दिया, जो चरम स्थितियों में जीवन के लचीलेपन को दर्शाता है। आस-पास के पौधों के पदार्थ की रेडियोकार्बन डेटिंग ने नेमाटोड की उम्र की पुष्टि की, जिससे यह 46,000 वर्ष पुराना हो गया।
निहितार्थ और चिंताएँ
यह खोज इस बारे में अंतर्दृष्टि प्रदान करती है कि जीवन चरम वातावरण में कैसे बना रह सकता है और पृथ्वी की जलवायु परिवर्तन के रूप में संरक्षण प्रयासों को सूचित कर सकता है। हालांकि, पर्माफ्रॉस्ट के पिघलने से प्राचीन रोगजनकों के निकलने की चिंता भी बढ़ जाती है। जैसे-जैसे ग्लोबल वार्मिंग तेज हो रही है, इन रोगाणुओं का संभावित उदय आधुनिक पारिस्थितिक तंत्र और मानव स्वास्थ्य के लिए खतरा है। साइबेरिया में 2016 में एंथ्रेक्स का प्रकोप, जिसमें हजारों बारहसिंगा मारे गए और मनुष्य प्रभावित हुए, इस जोखिम की एक स्पष्ट याद दिलाता है।