वायरस और जीवन की परिभाषा: बहस जारी है और असगार्ड आर्किया जटिल जीवन की उत्पत्ति पर प्रकाश डालते हैं

वैज्ञानिक समुदाय इस बात पर बहस कर रहा है कि क्या वायरस को जीवित जीव माना जा सकता है। वायरस में आनुवंशिक सामग्री (आरएनए या डीएनए) होती है और वे विकसित होते हैं, लेकिन उनमें चयापचय के लिए मशीनरी नहीं होती है, इसलिए वे प्रजनन के लिए मेजबान कोशिकाओं पर निर्भर होते हैं। कई लोग उन्हें "जीवन की सीमा पर मौजूद संस्थाएं" मानते हैं, जो विकास और पारिस्थितिकी तंत्र विनियमन में भूमिका निभाते हैं। वायरोलॉजी में अनुसंधान ने जीन थेरेपी और वैक्सीन डिजाइन में नई तकनीकों को बढ़ावा दिया है। नए शोध से पता चलता है कि असगार्ड आर्किया, प्राचीन एकल-कोशिका वाले रोगाणु, जटिल जीवन की उत्पत्ति के उत्तर दे सकते हैं। 2015 में गहरे समुद्र के तलछट से खोजे गए, ये आर्किया जटिल जीवों के साथ समानताएं साझा करते हैं। ईटीएच ज्यूरिख में प्रोफेसर मार्टिन पिलहोफर की टीम ने वियना विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा अलग किए गए असगार्ड आर्किया *लोकीआर्कियम ओसिफेरम* की जांच की। उन्होंने पाया कि इसमें यूकेरियोट्स के विशिष्ट संरचनाएं हैं। पिलहोफर के अनुसार, "इस प्रजाति में एक एक्टिन प्रोटीन यूकेरियोट्स में पाए जाने वाले प्रोटीन के समान प्रतीत होता है"। इसके अलावा, ईटीएच के शोधकर्ताओं ने पाया कि असगार्ड ट्यूबलिन माइक्रोट्यूब्यूल बनाते हैं, जो यूकेरियोट्स में पाए जाने वाले माइक्रोट्यूब्यूल के समान होते हैं, हालांकि छोटे होते हैं। इन निष्कर्षों से पता चलता है कि कोशिका कंकाल यूकेरियोट्स के विकास में एक महत्वपूर्ण कदम था, जो संभावित रूप से असगार्ड आर्किया को बैक्टीरिया के साथ बातचीत करने और उन्हें निगलने में सक्षम बनाता है।