एक अभूतपूर्व खोज में, खगोलविदों ने ब्रह्मांड के लापता सामान्य पदार्थ के स्थान का पता लगाया है। यह पदार्थ, जो परमाणुओं से बना है, पहले पता नहीं लगाया जा सकता था। शोध दल ने इंटरगैलेक्टिक मीडियम (आईजीएम) को रोशन करने के लिए फास्ट रेडियो बर्स्ट (एफआरबी), दूर की आकाशगंगाओं से रेडियो तरंगों की शक्तिशाली चमक का उपयोग किया।
'लापता' पदार्थ, जिसे बैरियन के रूप में भी जाना जाता है, ब्रह्मांड का लगभग 5% हिस्सा बनाता है। वैज्ञानिक लंबे समय से इस पदार्थ का हिसाब लगाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, क्योंकि यह सितारों और आकाशगंगाओं के अवलोकन से गायब प्रतीत होता था। जून 2025 में प्रकाशित अध्ययन में, 69 एफआरबी का विश्लेषण किया गया ताकि यह मापा जा सके कि आईजीएम से गुजरते समय उनका प्रकाश कैसे धीमा हो गया।
निष्कर्षों से पता चला कि लगभग 76% सामान्य पदार्थ आईजीएम में मौजूद है, 15% गैलेक्टिक हेलो में और 9% आकाशगंगाओं के भीतर। यह ब्रह्मांड के विकास के सिमुलेशन के अनुरूप है और इस पदार्थ के स्थान का विस्तृत जनगणना प्रदान करता है। भविष्य की परियोजनाएं, जैसे कि डीएसए-2000 रेडियो टेलीस्कोप, एफआरबी का उपयोग करके ब्रह्माण्ड संबंधी अध्ययनों को और आगे बढ़ाने की उम्मीद है।