खगोलविदों ने नासा की चंद्रा एक्स-रे वेधशाला का उपयोग GRO J1655-40 प्रणाली पर "सुपरनोवा पुरातत्व" करने के लिए किया है, जिसमें एक ब्लैक होल और एक साथी तारा है। एक्स-रे डेटा का विश्लेषण करके, वैज्ञानिकों ने इस प्रणाली में दस लाख साल पहले हुए एक सुपरनोवा विस्फोट के इतिहास का पुनर्निर्माण किया है। यह अभूतपूर्व शोध उन तारों के प्रकारों में महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्रदान करता है जो ब्लैक होल बनाने के लिए ढह जाते हैं।
GRO J1655-40 प्रणाली में शुरू में दो चमकीले तारे शामिल थे। अधिक विशाल तारे ने अपने परमाणु ईंधन को समाप्त कर दिया और एक सुपरनोवा के रूप में विस्फोट हो गया, जिससे एक ब्लैक होल पीछे रह गया। फिर ब्लैक होल ने अपने साथी तारे से पदार्थ खींचना शुरू कर दिया, जिससे उसके चारों ओर एक घूमने वाली डिस्क बन गई। इस सामग्री का कुछ हिस्सा शक्तिशाली हवाओं में बाहर निकल गया।
2005 में, चंद्रा ने इन हवाओं के भीतर विशिष्ट रासायनिक तत्वों का पता लगाया। एक्स-रे स्पेक्ट्रा का विश्लेषण करके, टीम ने 18 विभिन्न तत्वों की पहचान की। इस डेटा की सुपरनोवा मॉडल के साथ तुलना करके, उन्होंने निर्धारित किया कि विस्फोटित तारा सूर्य के द्रव्यमान का लगभग 25 गुना था और इसमें भारी तत्वों की महत्वपूर्ण मात्रा थी। यह "सुपरनोवा पुरातत्व" विशाल तारों के जीवन और मृत्यु और ब्लैक होल के गठन की एक दुर्लभ झलक प्रदान करता है।