गुरुत्वाकर्षण तरंग डिटेक्टर खगोल विज्ञान में रोमांचक नई संभावनाएं खोल रहे हैं, जो डार्क मैटर का पता लगाने और अलौकिक बुद्धिमत्ता (एसईटीआई) की खोज के लिए उपन्यास दृष्टिकोण तलाशने के संभावित तरीके प्रदान करते हैं। यह समझा जाता है कि ब्रह्मांड का एक महत्वपूर्ण हिस्सा डार्क मैटर (85%) और डार्क एनर्जी (70%) से बना है, जो विद्युत चुम्बकीय माध्यमों से दिखाई नहीं देते हैं।
वर्तमान में, LIGO, Virgo और KAGRA जैसी वेधशालाएँ सौ मिलियन टन से अधिक भारी, प्रकाश की गति के निकट गति से चलने वाली अंधेरी वस्तुओं का पता लगा सकती हैं। नियोजित LISA अंतरिक्ष वेधशाला संवेदनशीलता में और सुधार करेगी, जिससे क्षुद्रग्रहों के समान द्रव्यमान वाली वस्तुओं का पता लगाया जा सकेगा। हाल के शोध से पता चलता है कि उन्नत सभ्यताएं संचार के लिए गुरुत्वाकर्षण तरंगों का उपयोग कर सकती हैं, एक ऐसी विधि जो पारंपरिक एसईटीआई तकनीकों द्वारा अप्राप्य होगी जो विद्युत चुम्बकीय संकेतों पर निर्भर करती हैं।
LIGO की वर्तमान क्षमताएँ हमारी आकाशगंगा के भीतर त्वरित गति से चलने वाली बृहस्पति-द्रव्यमान वस्तुओं का पता लगाने, या यहाँ तक कि दसियों प्रकाश-वर्ष की दूरी पर चंद्रमा-द्रव्यमान वस्तुओं का पता लगाने तक फैली हुई हैं। भविष्य की वेधशालाएँ और भी अधिक संवेदनशीलता का वादा करती हैं, जिससे खोजे जा सकने वाले स्थान की मात्रा में भारी वृद्धि होगी। गुरुत्वाकर्षण संकेत ब्रह्मांड का एक मूलभूत पहलू हैं और एक विवेकपूर्ण संचार रणनीति की पेशकश कर सकते हैं, संभावित रूप से उन्नत वैज्ञानिक ज्ञान वाली सभ्यताओं को लक्षित कर सकते हैं।