चंद्रमा मिशन में देरी के बीच नासा ने मंगल ग्रह की खोज को प्राथमिकता दी

नासा प्रशासक बिल नेल्सन ने फिर से पुष्टि की है कि चंद्रमा पर वापसी में एजेंसी को देरी का सामना करने के बावजूद, मंगल ग्रह अमेरिकी अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए एक सर्वोच्च प्राथमिकता बनी हुई है। मंगल ग्रह की खोज के प्रति इस प्रतिबद्धता में जटिल मंगल नमूना वापसी (एमएसआर) मिशन शामिल है, जिसका उद्देश्य मंगल ग्रह की चट्टान, मिट्टी और वायुमंडलीय नमूनों को अध्ययन के लिए वापस पृथ्वी पर लाना है। नासा सक्रिय रूप से एमएसआर कार्यक्रम के लिए नवीन और लागत प्रभावी डिजाइन की तलाश कर रहा है, और समाधान तलाशने के लिए वाणिज्यिक भागीदारों के साथ जुड़ रहा है। जबकि मंगल ग्रह एक प्रमुख फोकस है, नासा आर्टेमिस कार्यक्रम के माध्यम से चंद्र अन्वेषण के लिए भी प्रतिबद्ध है। हालांकि, हाल के आकलन के कारण आर्टेमिस मिशन की समय-सीमा में समायोजन किया गया है। आर्टेमिस II मिशन, जो अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा के चारों ओर भेजेगा, अब अप्रैल 2026 के लिए लक्षित है, और आर्टेमिस III मिशन, जिसका उद्देश्य अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्र सतह पर उतारना है, की योजना 2027 के मध्य में है। ये देरी ओरियन अंतरिक्ष यान पर हीट शील्ड प्रदर्शन और अन्य अंतरिक्ष यान सुधारों को संबोधित करने की आवश्यकता जैसे कारकों के कारण हैं। नासा अपने चंद्र प्रयासों को मंगल ग्रह पर मानवयुक्त मिशन की तैयारी के रूप में देखता है, चंद्रमा को उन प्रौद्योगिकियों और संसाधनों के लिए एक परीक्षण स्थल के रूप में उपयोग करता है जो गहरे अंतरिक्ष अन्वेषण के लिए आवश्यक होंगे। एजेंसी का लक्ष्य आर्टेमिस कार्यक्रम का लाभ उठाकर, मनुष्यों को मंगल ग्रह पर भेजने के अपने दीर्घकालिक लक्ष्य को आगे बढ़ाते हुए, चंद्र और मंगल ग्रह की महत्वाकांक्षाओं को संतुलित करना है। नासा मंगल ग्रह की खोज का समर्थन करने के लिए वाणिज्यिक भागीदारी को भी बढ़ावा दे रहा है, जिसमें पेलोड डिलीवरी, संचार रिले और सतह इमेजिंग जैसी सेवाओं पर अध्ययन करने के लिए कंपनियों का चयन किया गया है। ये प्रयास मंगल नमूना वापसी अभियान से अलग हैं, लेकिन व्यापक मंगल अन्वेषण कार्यक्रम में योगदान करते हैं।