शोधकर्ताओं ने पता लगाया है कि समुद्री जीवाणु Alcanivorax borkumensis एक ऐसा पदार्थ कैसे बनाता है जो "ऑर्गेनिक डिशवॉशिंग लिक्विड" की तरह काम करता है। यह प्राकृतिक डिटर्जेंट जीवाणु को तेल की बूंदों से जुड़ने में सक्षम बनाता है, जिससे तेल रिसाव का टूटना तेज हो जाता है।
कई विश्वविद्यालयों और अनुसंधान केंद्रों के वैज्ञानिकों के शामिल इस अध्ययन में, इस डिटर्जेंट के उत्पादन के लिए जिम्मेदार एक जीन क्लस्टर की पहचान की गई। जब इन जीनों को बंद कर दिया गया, तो तेल की बूंदों से चिपकने की जीवाणु की क्षमता बहुत कम हो गई, जिससे तेल अवशोषण और विकास प्रभावित हुआ।
डॉक्टरेट के छात्र जियाक्सिन कुई ने सिंथेटिक मार्ग का मानचित्रण किया, जिससे पता चला कि डिटर्जेंट के उत्पादन में तीन एंजाइम शामिल हैं। इन जीनों को एक अलग जीवाणु में स्थानांतरित करके, वे उसी डिटर्जेंट का उत्पादन करने में सक्षम थे। ये निष्कर्ष तेल को कम करने वाले अधिक प्रभावी जीवाणु उपभेदों के निर्माण और हाइड्रोकार्बन से प्रमुख रासायनिक यौगिकों के सूक्ष्मजीव उत्पादन के लिए संभावित जैव प्रौद्योगिकी उपयोगों को जन्म दे सकते हैं।