फ़्रेंच पोलिनेशिया में स्थित दूरस्थ टाटाकोटो एटोल में, शोधकर्ताओं ने तीव्र गर्मी की लहरों और अत्यधिक तापमान के उतार-चढ़ावों का सामना करने में सक्षम 'सुपर कोरल' की खोज की है। यूनेस्को, Labex Corail और फ्रेंच पोलिनेशिया विश्वविद्यालय (UPF) द्वारा समर्थित यह खोज, प्रवाल भित्ति संरक्षण के भविष्य के लिए आशा की किरण प्रदान करती है।
टाटाकोटो एटोल, जो ताहिती से 1,000 किलोमीटर से अधिक दूरी पर स्थित है, पर्यावरणीय परिस्थितियाँ प्रस्तुत करता है जो प्रवाल के अस्तित्व के लिए अनुपयुक्त प्रतीत होती हैं। लैगून में अत्यधिक तापमान परिवर्तन होता है, जो लगभग 35°C तक पहुँच जाता है। 2021 से, CNRS की शोधकर्ता लेटिटिया हेडौइन के नेतृत्व में किए गए अभियानों से पता चला है कि इस अस्थिर वातावरण में दर्जनों प्रवाल प्रजातियाँ फल-फूल रही हैं।
शोधकर्ता अध्ययन कर रहे हैं कि क्या यह असाधारण गर्मी प्रतिरोध अस्थायी कारकों या स्थायी आनुवंशिक अनुकूलन के कारण है। प्रवाल कटिंग को उनके मूल निवास स्थान के बाहर उनके व्यवहार को देखने के लिए मोरिया में प्रत्यारोपित किया गया है। यदि सफल रहा, तो इन प्रवालों का उपयोग दुनिया भर में क्षतिग्रस्त प्रवाल भित्तियों को बहाल करने के लिए किया जा सकता है, जो जलवायु परिवर्तन के सामने प्रवाल भित्ति लचीलापन के लिए एक महत्वपूर्ण रणनीति प्रदान करता है।