अंटार्कटिक बर्फ के नीचे पनपता पारिस्थितिकी तंत्र खोजा गया: समुद्री जीव विज्ञान के लिए एक नया सीमांत

जनवरी 2025 में श्मिट ओशन इंस्टीट्यूट के आर/वी फाल्कोर (टू) पर सवार वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने एक उल्लेखनीय खोज की। अंटार्कटिका में जॉर्ज VI आइस शेल्फ से A-84 नामक 510 वर्ग किलोमीटर का एक हिमखंड टूटने के बाद, उन्होंने एक जीवंत पारिस्थितिकी तंत्र को नए उजागर समुद्र तल के नीचे पनपते हुए पाया। यह क्षेत्र, जो पहले लगभग 150 मीटर बर्फ के नीचे छिपा हुआ था, अब प्रवाल, समुद्री एनीमोन, स्पंज, ऑक्टोपस और विशाल समुद्री मकड़ियों सहित जीवन से भरपूर है। टीम ने बर्फ की शेल्फ के नीचे 1,300 मीटर तक की छवियों को कैप्चर करने के लिए एक पनडुब्बी रोवर का उपयोग किया, जिससे इस दूरस्थ क्षेत्र में जीवन की आश्चर्यजनक प्रचुरता का पता चला। वैज्ञानिक जैव विविधता और बायोमास से चकित थे, उन्हें संदेह है कि उन्होंने कई नई प्रजातियों की खोज की होगी। यह खोज इस बात पर नई अंतर्दृष्टि प्रदान करती है कि अंटार्कटिक बर्फ की चादर के तैरते हुए खंडों के नीचे पारिस्थितिकी तंत्र कैसे कार्य करते हैं। शोधकर्ता जांच कर रहे हैं कि यह पारिस्थितिकी तंत्र खुद को कैसे बनाए रखता है, क्योंकि यह सदियों से सतह के पोषक तत्वों से कटा हुआ है। महासागरीय धाराएँ इस क्षेत्र में पोषक तत्वों को पहुंचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती हैं। इस अप्रत्याशित खोज ने जीवन के लचीलेपन और अंटार्कटिका के छिपे हुए पारिस्थितिक तंत्रों की आगे खोज के महत्व पर प्रकाश डाला है।