प्राचीन महासागर रसायन विज्ञान ने प्रारंभिक जीवन और महान ऑक्सीकरण घटना के सुरागों का खुलासा किया

ज़िम्बाब्वे से 2.75 अरब साल पुराने स्ट्रोमेटोलाइट्स के विश्लेषण से पृथ्वी के प्रारंभिक समुद्री वातावरण के बारे में नई जानकारी मिली है, जो महान ऑक्सीकरण घटना से पहले का है। नॉर्थम्ब्रिया विश्वविद्यालय के डॉ. एशले मार्टिन के नेतृत्व में, एक टीम ने असामान्य नाइट्रोजन आइसोटोप पैटर्न की खोज की, जो गहरे पानी में अमोनियम के एक बड़े जलाशय का सुझाव देते हैं, जिसे ऊपर की ओर प्रवाह द्वारा सतह पर लाया गया था। नाइट्रोजन का एक कम रूप, यह अमोनियम, संभवतः ज्वालामुखी गतिविधि से प्रभावित ऑक्सीजन-क्षीण महासागरों में माइक्रोबियल विकास का समर्थन करता है। नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित निष्कर्षों से पता चलता है कि ज्वालामुखी गतिविधि ने जैवउपलब्ध नाइट्रोजन प्रदान करके प्रारंभिक जीवन को बढ़ावा दिया होगा। यह अध्ययन महान ऑक्सीकरण घटना के लिए मार्ग प्रशस्त करने वाली स्थितियों की हमारी समझ को बढ़ाता है, जो एक महत्वपूर्ण क्षण था जब पृथ्वी के वायुमंडल में ऑक्सीजन का स्तर बढ़ गया, संभवतः प्रकाश संश्लेषण के विकास से प्रेरित था।