जापान और फिलीपींस की प्रयोगशालाओं में, वैज्ञानिकों ने एक अप्रत्याशित प्रभाव की खोज की है: चावल के दो उत्परिवर्तित जीन मिलकर एक जड़ प्रणाली बनाते हैं जो मिट्टी को बेहतर ढंग से तलाशती है, लेकिन इसके लिए पौधे से अतिरिक्त कार्बन भंडार की आवश्यकता नहीं होती है। फ्रंटियर्स इन प्लांट साइंस जर्नल में 23 जुलाई 2026 को प्रकाशित इस खोज ने इस सामान्य धारणा पर सवाल उठाया है कि शक्तिशाली जड़ें हमेशा पौधे के लिए महंगी होती हैं।
चावल अरबों लोगों के लिए एक मुख्य फसल है, खासकर अनियमित जल आपूर्ति वाले क्षेत्रों में। यहाँ जड़ें सब कुछ तय करती हैं: वे पानी और पोषक तत्व प्राप्त करती हैं जब बारिश अनियमित रूप से आती है। चावल की सामान्य जड़ों में मुख्य तने और दो प्रकार की पार्श्व शाखाएँ होती हैं। एल-प्रकार - मोटे और आगे शाखाएँ बनाने में सक्षम, एस-प्रकार - पतले और छोटे। शोधकर्ताओं ने उत्परिवर्ती teg1 की पहचान की, जिसमें मुख्य जड़ें छोटी होती हैं, लेकिन एल-शाखाएँ सामान्य पौधों की तुलना में अधिक और लंबी होती हैं।
प्रभाव को बढ़ाने के लिए, वैज्ञानिकों ने teg1 को पहले से ज्ञात उत्परिवर्ती our1 के साथ पार किया, जो स्वयं जड़ों को लंबा करता है। दोहरे उत्परिवर्ती teg1 our1 में, मुख्य जड़ें छोटी रहीं, लेकिन एल-शाखाएँ सक्रिय रूप से बढ़ीं। कुल जड़ प्रणाली की लंबाई जंगली प्रकार की तुलना में नहीं बढ़ी। रेडियोधर्मी कार्बन-14 के साथ विश्लेषण से पता चला कि नवगठित कार्बन मुख्य रूप से बढ़ती हुई एल-शाखाओं में निर्देशित हो रहा था, न कि समान रूप से वितरित किया जा रहा था।
एक महत्वपूर्ण बिंदु: दोहरे उत्परिवर्ती में जड़ के द्रव्यमान और हवाई हिस्से के द्रव्यमान का अनुपात सामान्य चावल के समान रहा। पौधे ने भूमिगत हिस्से पर अधिक संसाधन खर्च नहीं किए, बल्कि जड़ प्रणाली के भीतर उन्हें पुनर्वितरित किया। हिस्टोलॉजिकल अध्ययनों ने पुष्टि की कि teg1 में मुख्य जड़ों में मेरिस्टेम की गतिविधि और कोशिका लम्बाई कम हो जाती है, जो स्पष्ट रूप से पार्श्व अंकुरों के लिए कार्बन मुक्त करता है।
यह पुनर्वितरण पुरानी कहावत की तरह है: 'लंबाई में नहीं, कौशल में'। लंबी मुख्य जड़ों को उगाने के बजाय, जो मिट्टी की घनी परत में फंस सकती हैं, पौधा पार्श्व जड़ों के एक घने जाल में निवेश करता है, जो ऊपरी क्षितिज को जल्दी से विकसित करने में सक्षम होते हैं। अल्पकालिक सूखे की स्थिति में, यह लाभ प्रदान करता है: कुल लागत में वृद्धि के बिना सतही परतों से पानी अधिक सुलभ हो जाता है।
परिणाम प्रयोगशाला पौधों पर प्राप्त किए गए थे और उन्हें खेत की परिस्थितियों में सत्यापन की आवश्यकता है। फिर भी, वे पानी की कमी के प्रति प्रतिरोधी चावल की किस्मों के चयन के लिए एक नया आनुवंशिक उपकरण इंगित करते हैं। teg1 और our1 का संयोजन दिखाता है कि जड़ की वास्तुकला को बायोमास बढ़ाने के बजाय, पहले से मौजूद संसाधनों के अधिक सटीक वितरण के माध्यम से अनुकूलित किया जा सकता है।
इस तरह के कार्बन पुनर्वितरण के तंत्र को समझना उन किस्मों को बनाने का मार्ग प्रशस्त करता है जो उर्वरकों या सिंचाई पर अतिरिक्त लागत के बिना उपज बनाए रखते हुए जलवायु परिवर्तन से बेहतर ढंग से निपटती हैं।
