मायासौरा: 'अच्छी माँ छिपकली' के घोंसले के स्थल की खोज से डायनासोरों में माता-पिता की देखभाल का पता चलता है

मायासौरा [mah-yah-SAWR-uh] एक हैड्रोसॉर था, जो बत्तख-बिल वाले डायनासोर का एक प्रकार था, जो क्रेटेशियस काल के अंत में रहता था। यह नाम ग्रीक से आया है, जिसमें "माया" का अर्थ है माँ और "सौरा" का अर्थ है छिपकली, इस प्रकार "अच्छी माँ छिपकली"। यह नाम इसलिए दिया गया क्योंकि पहला मायासौरा जीवाश्म एक घोंसले के स्थल पर पाया गया था, जो माता-पिता की देखभाल का प्रमाण देता है। वयस्क मायासौरा 25 से 30 फीट तक लंबे हो सकते हैं और उनका वजन लगभग 4 टन हो सकता है। इन शाकाहारी डायनासोरों में सैकड़ों छोटे दांत थे जो पौधों को पीसने के लिए डिज़ाइन किए गए थे। वे संभवतः पत्तियों, फर्न, फलों और छोटी शाखाओं पर चरते थे। मायासौरा मोंटाना में खोजे गए एक घोंसले के स्थल के लिए प्रसिद्ध है, जिसमें सभी उम्र के दर्जनों व्यक्ति शामिल हैं। इस स्थल में न केवल अंडे और बच्चे शामिल थे, बल्कि बड़े किशोर और उप-वयस्क भी शामिल थे। कई जीवाश्म विज्ञानियों का मानना है कि यह सभी उम्र के सदस्यों वाले पारिवारिक समूहों के झुंड व्यवहार को इंगित करता है। मायासौरा के अंडे लगभग शुतुरमुर्ग के अंडे के आकार के थे, लेकिन अंडाकार आकार के थे, और घोंसलों में 30-40 अंडे सर्पिल में व्यवस्थित थे। वयस्क मायासौरा ऊष्मायन के लिए अंडों पर बैठने के लिए बहुत बड़े थे। माना जाता है कि उन्होंने घोंसलों को सुरक्षित और गर्म रखने के लिए वनस्पतियों का उपयोग किया। "अच्छी माँ छिपकली" नाम घोंसले के स्थल पर माता-पिता की देखभाल के प्रमाण से आता है। बच्चों के पैर चलने के लिए अविकसित थे, लेकिन उनके दांतों में घिसाव के पैटर्न दिखाई दिए, जिससे पता चलता है कि वयस्क उन्हें भोजन लाते थे। अध्ययनों से पता चलता है कि मायासौरा युवा होने पर दो पैरों पर चल सकते हैं, बड़े होने पर चार पैरों पर आ जाते हैं।