ज़ीलैंडिया: पृथ्वी के छिपे हुए महाद्वीप की खोज

ज़ीलैंडिया: भूवैज्ञानिकों ने सदियों बाद छिपे हुए महाद्वीप की खोज की

भूवैज्ञानिकों ने आधिकारिक तौर पर ज़ीलैंडिया को एक महाद्वीप के रूप में मान्यता दी है, जो एक भूभाग है जो काफी हद तक प्रशांत महासागर के नीचे डूबा हुआ है। यह खोज लगभग 375 वर्षों की अटकलों और इसके अस्तित्व के संकेतों के बाद हुई है।

ज़ीलैंडिया लगभग 4.9 मिलियन वर्ग किलोमीटर (1.89 मिलियन वर्ग मील) में फैला है और यह ऑस्ट्रेलिया के आकार का लगभग आधा है। यह कभी गोंडवाना महाद्वीप का हिस्सा था, जो 500 मिलियन वर्ष से भी पहले का है। लगभग 83-79 मिलियन वर्ष पहले, यह गोंडवाना से अलग हो गया।

ज़ीलैंडिया के साथ पहली मुठभेड़ 1642 में डच खोजकर्ता एबेल तस्मान ने की थी, जिन्होंने "महान दक्षिणी महाद्वीप" की तलाश की थी। हालाँकि उन्हें ज़ीलैंडिया नहीं मिला, लेकिन उन्होंने माओरी का सामना किया, जिन्होंने एक विशाल भूभाग के अस्तित्व का संकेत दिया। हालाँकि, 2017 तक इसकी पुष्टि नहीं हुई थी। यह मान्यता इस बात पर प्रकाश डालती है कि महत्वपूर्ण भूवैज्ञानिक विशेषताएं सदियों तक कैसे छिपी रह सकती हैं।

आज, ज़ीलैंडिया का लगभग 94% भाग जलमग्न है, जिसमें न्यूजीलैंड और न्यू कैलेडोनिया समुद्र तल से ऊपर के सबसे बड़े भाग हैं। ज़ीलैंडिया का मानचित्रण 2023 में पूरा किया गया था, जिसमें इसकी भूवैज्ञानिक संरचना, ज्वालामुखी गतिविधि और तलछटी बेसिन का पता चला था।

ज़ीलैंडिया की खोज महाद्वीपीय दरार, पतले होने और टूटने की प्रक्रियाओं में बहुमूल्य अंतर्दृष्टि प्रदान करती है। यह पृथ्वी के भूवैज्ञानिक इतिहास की हमारी समझ को भी समृद्ध करता है।