स्टारलिंग मर्मरेशन्स, शाम के समय स्टारलिंग पक्षियों के झुंड द्वारा किए जाने वाले लुभावने हवाई नृत्य, पीढ़ियों से दर्शकों को मोहित करते रहे हैं। ये घूमने वाली, सिंक्रनाइज़्ड गतिविधियाँ, जहाँ हजारों पक्षी एक साथ चलते हुए प्रतीत होते हैं, व्यक्तिगत पक्षियों के बीच अविश्वसनीय रूप से जटिल अंतःक्रियाओं का परिणाम हैं।
हाल के वैज्ञानिक अनुसंधान ने इन अद्भुत प्रदर्शनों के पीछे के रहस्यों को उजागर करना शुरू कर दिया है। मई 2025 में प्रकाशित एक अध्ययन में इस बात की गहराई से जाँच की गई कि ये सामूहिक गति की लहरें एक झुंड में कैसे फैलती हैं। शोधकर्ताओं ने पाया कि दिशा में परिवर्तन ऊर्जा के न्यूनतम नुकसान के साथ रैखिक रूप से फैलता है, जो एक विशिष्ट प्रकार के तरंग व्यवहार का सुझाव देता है।
हालांकि, स्टारलिंग पक्षियों के झुंड के वास्तविक दुनिया के अवलोकनों ने एक अधिक जटिल तस्वीर का खुलासा किया। उच्च-रिज़ॉल्यूशन प्रयोगों से पता चला कि ये कुशल तरंगें अन्य, कम संगठित आंदोलनों के साथ सह-अस्तित्व में हैं। इससे पता चलता है कि भौतिकी की हमारी वर्तमान समझ को देखे गए व्यवहार को पूरी तरह से समझाने के लिए अतिरिक्त कारकों को शामिल करने की आवश्यकता हो सकती है। इसके अलावा, अप्रैल 2024 के एक अध्ययन ने एक मॉडल प्रस्तावित किया जो एक स्टारलिंग के पड़ोसियों के प्रभाव को मोड़ने की इच्छा के रूप में देखता है, जो अप्रत्यक्ष रूप से एक वायुगतिकीय ढांचे के भीतर पक्षी की दिशा को नियंत्रित करता है। इस मॉडल ने शिकारियों की उपस्थिति के बिना भी, झुंडों में अभिविन्यास तरंगों के गठन को सफलतापूर्वक दोहराया, और गोलाकार और अंडाकार झुंड आकार का उत्पादन किया जो आमतौर पर प्रकृति में देखा जाता है।
मर्मरेशन्स के साथ वैज्ञानिक आकर्षण के बावजूद, स्टारलिंग पक्षियों को गंभीर पर्यावरणीय खतरों का सामना करना पड़ता है। चिंताजनक रूप से, पूरे यूरोप में स्टारलिंग आबादी में हाल के दशकों में भारी गिरावट आई है। उदाहरण के लिए, यूके में एक नाटकीय गिरावट देखी गई है, जिसमें 1966 और 2004 के बीच स्टारलिंग आबादी 80% से अधिक सिकुड़ गई है। कृषि की तीव्रता, जो चरागाहों और खेतों में कीड़ों की उपलब्धता को कम करती है (स्टारलिंग पक्षियों के लिए एक प्रमुख खाद्य स्रोत), को इस गिरावट का एक प्रमुख योगदान कारक माना जाता है। भारत में भी, कीटनाशकों के अत्यधिक उपयोग और आवास विनाश के कारण पक्षी आबादी में गिरावट देखी जा रही है, हालांकि स्टारलिंग्स विशेष रूप से प्रभावित नहीं हैं, यह एक चेतावनी है कि हमें अपने पर्यावरण की रक्षा के लिए कदम उठाने चाहिए।
यह गिरावट रोम जैसे स्थानों में भी स्पष्ट है, जहाँ अतीत की तुलना में कम बड़े झुंड देखे जाते हैं। शहर स्टारलिंग पक्षियों को रोकने के लिए रोशनी और ध्वनियों जैसी विधियों का भी उपयोग करता है, उन्हें एक उपद्रव के रूप में देखता है। हालांकि, स्टारलिंग पक्षियों की गिरावट रोम के लिए अद्वितीय नहीं है; कई अन्य क्षेत्रों ने भी अपनी स्टारलिंग आबादी में महत्वपूर्ण कमी दर्ज की है।
ये घटनाक्रम स्टारलिंग मर्मरेशन्स के बारे में हमारी वैज्ञानिक जिज्ञासा को संरक्षण प्रयासों की तत्काल आवश्यकता के साथ संतुलित करने की महत्वपूर्ण आवश्यकता पर प्रकाश डालते हैं। जबकि इन सामूहिक व्यवहारों को चलाने वाले जटिल तंत्रों को समझना महत्वपूर्ण है, पर्यावरणीय चुनौतियों का समाधान करना भी उतना ही महत्वपूर्ण है जो इन पक्षियों के अस्तित्व को खतरे में डालते हैं, और परिणामस्वरूप, इन शानदार प्राकृतिक प्रदर्शनों की निरंतरता को खतरे में डालते हैं। आइए हम सब मिलकर इन पक्षियों और उनके आवासों की रक्षा करने का संकल्प लें, ताकि आने वाली पीढ़ियाँ भी इन अद्भुत दृश्यों का आनंद ले सकें। जैसे भारत में पक्षियों के संरक्षण के लिए प्रयास किए जा रहे हैं, उसी तरह पूरे विश्व में भी इस दिशा में काम करने की आवश्यकता है।