यूरोपीय संघ (European Union) ने बिल्लियों और कुत्तों के कल्याण को बेहतर बनाने के लिए नए नियम पेश किए हैं, जो दुर्व्यवहारपूर्ण प्रथाओं, गैर-जिम्मेदार प्रजनकों और अवैध तस्करी नेटवर्क को संबोधित करते हैं। इन उपायों का उद्देश्य सभी सदस्य राज्यों में सामान्य न्यूनतम मानकों को स्थापित करना है, जिससे इन जानवरों के लिए अधिक प्रभावी सुरक्षा सुनिश्चित हो सके।
जून 2025 से, यूरोपीय संघ में सभी कुत्तों और बिल्लियों को एक माइक्रोचिप से पहचाना जाना चाहिए और इंटरऑपरेबल राष्ट्रीय डेटाबेस में पंजीकृत होना चाहिए। यह पहल पशुओं की पहचान को आसान बनाती है और अवैध व्यापार का मुकाबला करती है। पालतू जानवरों की दुकानों में कुत्तों और बिल्लियों की बिक्री पर प्रतिबंध लगा दिया गया है, जिससे आश्रयों और प्रमाणित प्रजनकों के माध्यम से जिम्मेदार गोद लेने को बढ़ावा मिलता है।
कानून अंतःप्रजनन (inbreeding) और शारीरिक लक्षणों वाले जानवरों के प्रजनन को प्रतिबंधित करता है जो उनके स्वास्थ्य को प्रभावित कर सकते हैं। पशु चिकित्सकों के कारणों को छोड़कर, कान और पूंछ काटने जैसी प्रथाओं पर भी प्रतिबंध लगा दिया गया है। वाणिज्यिक उद्देश्यों के लिए तीसरे देशों से आयात किए गए कुत्तों और बिल्लियों को यूरोपीय संघ में प्रवेश करने से पहले माइक्रोचिप किया जाना चाहिए और एक राष्ट्रीय डेटाबेस में पंजीकृत होना चाहिए।
अपने पालतू जानवरों के साथ यात्रा करने वाले मालिकों को यूरोपीय संघ के क्षेत्र में प्रवेश करने से कम से कम पांच कार्य दिवस पहले ऑनलाइन डेटाबेस में पहले से पहचाने गए जानवर को पूर्व-पंजीकृत करना होगा। यूरोग्रुप फॉर एनिमल्स (Eurogroup for Animals) जैसे संगठनों ने कानून में संभावित खामियों के बारे में चिंता व्यक्त की है जो साथी जानवरों के अवैध व्यापार को सुविधाजनक बना सकती हैं।
ये नियम मनुष्यों और जानवरों के बीच अधिक सम्मानजनक सह-अस्तित्व की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम का प्रतिनिधित्व करते हैं, जो पशु कल्याण के लिए यूरोपीय संघ की प्रतिबद्धता की पुष्टि करते हैं। भारत में भी, जहाँ पशुओं के प्रति करुणा और देखभाल का महत्व है, यह कदम सराहनीय है। यह विशेष रूप से महत्वपूर्ण है क्योंकि भारत में भी पालतू जानवरों के प्रति जागरूकता बढ़ रही है।