उत्तरी स्पेन में, काले कौवे (Corvus corone) अन्य क्षेत्रों की तुलना में अद्वितीय सामाजिक व्यवहार प्रदर्शित करते हैं। यूरोपीय आबादी के विपरीत जो आमतौर पर अकेले या जोड़े में रहते हैं, ये पक्षी स्थिर पारिवारिक समूह बनाते हैं।
संतान चार से पाँच साल तक अपने माता-पिता के साथ रहती है, चूजों को खिलाने, क्षेत्र की रक्षा करने और घोंसले की रक्षा करने जैसे कार्यों में सहायता करती है। हालिया शोध से पता चलता है कि यह सहयोगात्मक व्यवहार सीखा जाता है, जन्मजात नहीं।
इन साझा जिम्मेदारियों के लिए आवश्यक समन्वय परिष्कृत मुखर संचार के माध्यम से प्राप्त किया जाता है। काले कौवे 150 से अधिक विभिन्न ध्वनियों का उपयोग करते हैं, जो अन्य गैर-मानव पशु प्रजातियों की तुलना में काफी अधिक संख्या है।
शोधकर्ताओं ने इन स्वरों का अध्ययन करने के लिए बायोलॉगर, पक्षियों पर लगाए गए इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों का उपयोग किया। इन उपकरणों में ध्वनियों को रिकॉर्ड करने के लिए एक माइक्रोफोन और पक्षी की गति को रिकॉर्ड करने के लिए एक्सेलेरोमीटर और मैग्नेटोमीटर होते हैं, जो स्वरों को विशिष्ट गतिविधियों के साथ जोड़ते हैं।
अर्थ स्पीशीज प्रोजेक्ट के साथ सहयोग, एक गैर-लाभकारी संगठन जो पशु संचार को डिकोड करने के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता का उपयोग करता है, महत्वपूर्ण रहा है। इस सहयोग ने एकत्र किए गए डेटा की विशाल मात्रा का विश्लेषण और वर्गीकरण करने में मदद की, जिससे काले कौवे के स्वरों के अर्थ की समझ में वृद्धि हुई।
प्रारंभिक परिणामों से पता चलता है कि काले कौवे एक जटिल सामाजिक संरचना और उन्नत मुखर संचार रखते हैं। यह उन्हें पशु व्यवहार और पक्षियों में सहयोग के विकास के अध्ययन के लिए बहुत रुचि की प्रजाति बनाता है। अध्ययन के निष्कर्षों का विवरण देने वाले वैज्ञानिक लेख आने वाले महीनों में प्रकाशित होने की उम्मीद है।